JAPAN TOBACCO, INC. Kingsway, propietaria mayoritaria de AIR, ha mantenido conversaciones con posibles inversores, entre ellos British American Tobacco y Japan Tobacco, dijeron las fuentes, que declinaron ser nombradas ya que el asunto no es público.
Las conversaciones forman parte de un proceso de doble vía, en el que un vendedor persigue una venta y una oferta pública inicial (OPI) al mismo tiempo.
Reuters informó en marzo de que Kingsway había contratado a Rothschild & Co para que le asesorara sobre las opciones de AIR, incluida una posible OPV.
Kingsway, Rothschild y Japan Tobacco no respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios. AIR y BAT declinaron hacer comentarios.
Una OPV tendría lugar en la región, ya sea en el Tadawul de Arabia Saudí o en la Bolsa de Valores de Abu Dhabi, dijeron las mismas fuentes a Reuters en marzo.
Kingsway adquirió en 2020 la empresa privada Al Eqbal Investment Company, domiciliada en Jordania y cotizada en la Bolsa de Ammán, en una operación valorada en más de 1.400 millones de dólares, incluida la deuda. La empresa pasó a denominarse AIR.
Por lo general, las empresas de capital riesgo tratan de salir de sus inversiones entre cinco y siete años después de comprarlas.
El negocio más valioso de AIR es Al Fakher, que fabrica melazas aromatizadas para pipas de shisha que se venden en más de 100 países, según su página web. También produce OOKA, un dispositivo a base de vainas que simula la experiencia de fumar shisha sin el carbón.
Una inversión en AIR proporcionaría a los fabricantes mundiales de tabaco acceso al mercado de la shisha y del equivalente vaping de la e-shisha en Oriente Próximo y más allá, según las fuentes.
Las empresas de Oriente Próximo desafiaron las tendencias mundiales el año pasado para recaudar unos 22.000 millones de dólares a través de OPI, según Dealogic, lo que supuso más de la mitad del total de la región más amplia de Europa, Oriente Próximo y África. (Reportaje de Hadeel Al Sayegh Edición de Mark Potter)
