El organismo de control financiero británico instó el miércoles a los inversores que sufrieron pérdidas con un fondo dirigido por el que fuera una estrella de la selección de valores, Neil Woodford, a aceptar un plan de compensación o enfrentarse a una costosa batalla judicial que probablemente dure años.

Link Fund Solutions, en su día director corporativo autorizado del fondo LF Woodford Equity Income Fund, ha ofrecido un plan de resarcimiento de hasta 230 millones de libras (279 millones de dólares).

El fondo fue suspendido en 2019 tras tener dificultades para satisfacer las solicitudes de reembolso después de meses de escasa rentabilidad.

La suma ofrecida se queda corta respecto a lo que querían la FCA y los grupos de inversores.

"Creemos que ofrece la oportunidad más rápida y mejor para obtener un resultado mejor que el que estaría disponible por cualquier otro medio", dijo Therese Chambers, directora ejecutiva conjunta de la FCA para la aplicación de la ley, en la reunión anual del organismo de control.

"Animamos a los inversores a considerar seriamente esta propuesta", dijo, añadiendo que los pagos podrían comenzar a principios de 2024.

La FCA está investigando la debacle de Woodford y Link ha dicho que sólo aceptaría sus conclusiones si se aprueba el plan de compensación, de lo contrario serían impugnadas, dijo Chambers.

"El asunto tendrá que ser tratado por el Upper Tribunal o a través de los tribunales, y cualquier litigio de este tipo es muy complejo, conlleva un cierto riesgo legal, lleva tiempo y dinero", dijo Chambers.

"Hay un resultado incierto que potencialmente está a varios años vista".

Link dijo el mes pasado que había llegado al acuerdo sobre la base de que no admitía responsabilidad y que, si el plan no prosperaba, podrían pasar muchos años antes de que se resolviera el litigio.

Chambers dijo que si el plan de compensación prospera, la FCA publicaría entonces las conclusiones de su investigación sobre el fondo Woodford, lo que se conoce como notificación final.

"Si no prospera, entonces tendremos que pasar por nuestros procesos normales en términos de tomar medidas formales de ejecución", dijo.

Mark Northway, director de ShareSoc, que representa a los inversores minoristas, dijo a Reuters que no creía que el plan de resarcimiento fuera justo, pero que "bien podría ser el resultado menos malo". (Reportaje de Huw Jones y Carolyn Cohn; Edición de Alex Richardson y Elaine Hardcastle)