El grupo de cosméticos L'Oreal superó el martes las expectativas de crecimiento de las ventas en el primer trimestre, desechando las preocupaciones sobre los cierres en China y la inflación, ya que los consumidores se apoderaron de los productos de belleza de alta gama en sus mercados clave.

No estamos ni siquiera cerca de experimentar un descenso del lujo, vemos que mucha gente acomodada e incluso las clases medias quieren darse un capricho, dijo el director general de LOreal, Nicolas Hieronimus, a los analistas en una llamada.

La demanda general de productos de lujo y de productos premiumizados es muy alta, el mercado se está premiumizando en general, añadió.

La división de cosmética activa, que incluye las marcas Vichy y CeraVe, fue la que más creció, con un aumento de las ventas del 18%. Su mayor división, L'Oréal Luxe, que vende productos de Giorgio Armani y Lancome, registró un crecimiento del 17,5%. Las dos divisiones son las más rentables del gigante de la belleza.

Las ventas globales del grupo aumentaron un 13,5% en términos comparables hasta los 9.060 millones de euros (9.800 millones de dólares) durante los tres primeros meses de 2022, con un crecimiento de dos dígitos en Europa, Norteamérica y China continental.

Los analistas habían esperado un crecimiento de las ventas del 10,6%, según una estimación de consenso citada por Credit Suisse.

"Se trata de una buena declaración en general, con un fuerte impulso de los principales motores de crecimiento de L'Oréal", dijeron los analistas de RBC, citando el norte de Asia, América del Norte y la división de cosmética activa. Los ejecutivos pusieron una nota optimista sobre China, donde los cierres destinados a frenar la propagación del COVID-19 están pesando en el tráfico de las tiendas, señalando que el mercado local en el país sigue siendo dinámico, con un fuerte potencial en Hainan. Mientras que el tráfico en línea en la plataforma de comercio electrónico de Alibaba, Tmall, se está estabilizando, otros minoristas como JD.Com y la plataforma de compras Douyin de TikTok están creciendo rápidamente, según Hieronimus.

Preguntado por cómo está evaluando la empresa los riesgos en Rusia, donde cerró temporalmente tiendas y cuenta con 2.200 empleados y una planta de producción, Hieronimus dijo que estaba vigilando de cerca las reacciones de los consumidores y los empleados, aunque la posición del grupo era "muy bien entendida y muy bien aceptada".

"Estamos siguiendo la situación muy de cerca, tanto en lo que respecta al sentimiento de los consumidores como al de nuestros equipos, y estamos tomando todas las medidas adecuadas para compensar cualquier riesgo de reputación", dijo.

(1 dólar = 0,9270 euros)