La pequeña aerolínea comenzó a operar el 15 de octubre con menos de la mitad de la flota que tenía su predecesora Alitalia y ha visto cómo Ryanair, Wizz Air y otros rivales de bajo coste ganaban rápidamente cuotas de mercado en su territorio.

"La competencia es desleal (...) nos arriesgamos a un baño de sangre si intentamos recuperar cuotas de mercado en los aeropuertos en los que las compañías de bajo coste disfrutan de incentivos que nosotros no tenemos", declaró el presidente de ITA Airways, Alfredo Altavilla, ante una comisión parlamentaria.

"Queremos los mismos incentivos que se pagan a las low cost".

Altavilla dijo que en 2019 las compañías aéreas de bajo coste recibieron un total de casi 400 millones de euros (454 millones de dólares) en subvenciones de los pequeños aeropuertos que compiten entre sí para atraer a los pasajeros extranjeros.

Ese mismo año, Alitalia no recibió ningún incentivo en medio de la presión del gobierno para conectar las ciudades pequeñas con sus principales centros de operaciones en Roma y Milán.

Al hablar del gran número de aeropuertos pequeños de Italia, el ex directivo de Fiat Chrysler también dijo que el país tendría que considerar la posibilidad de prohibir los vuelos nacionales cortos para reducir las emisiones de dióxido de carbono a medio plazo.

El alto directivo dijo que ITA había registrado un resultado operativo negativo de 170 millones de euros en los dos primeros meses y medio hasta finales de diciembre y añadió que los costes laborales representaban el 14% del total.

Altavilla añadió que, después de que la aerolínea comprara nuevos aviones a Airbus el año pasado, el grupo francés, a cambio, se había comprometido a buscar la manera de aumentar sus pedidos de componentes de aviones que se produjeran en Italia.

Añadió, sin embargo, que correspondería a Airbus y al grupo aeroespacial italiano Leonardo -que produce componentes para el fabricante de aviones- discutir la forma de llevar a la práctica el compromiso.

Altavilla desestimó como "especulación" un informe del diario italiano la Repubblica en el que se decía que había cuestionado el papel del director general de ITA Airways, Fabio Lazzerini.

"La unidad de propósito con Lazzerini nunca ha sido cuestionada", dijo Altavilla.

(1 dólar = 0,8814 euros)