Lepidico Limited ha anunciado una actualización de sus trabajos de desarrollo de recursos minerales en su proyecto Karibib ("KP"), propiedad en un 80% de la empresa, en Namibia, que ha llevado
a la reclasificación de otros 1,58 Mt @ 0,54% Li2O en recursos indicados, que comprenden 1,31 Mt @ 0,46% Li2O en Helikon 4 y 0,27 Mt @ 0,86 % Li2O de los acopios de Rubicon. En el transcurso de 2022 Lepidico completó una serie de programas de trabajo en la pegmatita Helikon 4 y sobre los acopios superficiales en la mina histórica Rubicón para permitir la reclasificación de los Recursos Inferidos como Recursos Indicados, lo que permite entonces estimar las Reservas de Mineral para su inclusión en la planificación de la mina. Estas líneas de trabajo están muy avanzadas y en vías de ser comunicadas este trimestre. Lepidico contrató a Cube Consulting Pty Ltd. ("Cube") para actualizar la estimación de Recursos Minerales ("ERM") basada en este trabajo. El trabajo de estimación se informó de acuerdo con los requisitos del Código JORC (2012) y se completó entre octubre de 2022 y diciembre de 2022. El Informe de Estimación de Recursos Minerales preparado por Cube está fechado el 31 de diciembre de 2022 y es una actualización del trabajo previo de MRE realizado en 2018 por el Grupo MSA de Sudáfrica (Helikon 4) y en 2021 por Resource Evaluation Services (reservas de Rubicon). HELIKON 4: Localización, geología y mineralización: Helikon 4 forma parte del grupo Helikon de pegmatitas de litio de tipo LCT, situadas en la parte norte del ML 204, que han sido intruidas en mármoles y esquistos de calcosilicato a lo largo de dos líneas de tendencia aproximadamente este-oeste separadas por 1 km. La pegmatita Helikon 1 se encuentra en la línea sur. Los yacimientos Helikon 2 a Helikon 5 se encuentran en la línea septentrional como parte de una pegmatita semicontinua a lo largo de 1.700 m de rumbo. La mineralización de litio consiste principalmente en micas (lepidolita y muscovita con litio), con pequeñas cantidades de ambligonita y petalita. El yacimiento Helikon 4 cubre unos 400 m de este rumbo. También hay una pegmatita indiferenciada más pequeña (denominada pared colgante o pegmatita HW) inmediatamente al sur del cuerpo pegmatítico principal. La interpretación geológica en Helikon 4 diferenció la pegmatita en un componente central, aunque a menudo poco desarrollado, de núcleo fino de cuarzo, generalmente rodeado por una zona rica en lepidolita. A diferencia de la interpretación anterior en los yacimientos mayores Rubicón y Helikon 1, el dominio de la pegmatita se simplificó en tres zonas, a saber, núcleo de cuarzo, zona de lepidolita (que incluye lepidolita masiva y lepidolita diseminada) y pegmatita indiferenciada (que incluye muscovita litiásica de menor ley). Perforación: La interpretación de los recursos se basa en un total de 66 sondeos para 6.962 m de perforación combinada de circulación inversa ("RC") y perforación con corona de diamante. Los trabajos realizados por Lepidico consisten en 37 sondeos RC (incluidos 6 con colas de diamante NQ) para 3.096 m de perforación de relleno y extensional. El espaciado de los barrenos es irregular debido a las limitaciones causadas por la topografía y la presencia de un pozo histórico
. Las líneas de sección están generalmente espaciadas entre 15 m y 30 m, con la mayoría de los barrenos perforados desde el lado sur de la pared colgante e intersectan la pegmatita de buzamiento pronunciado a moderado en un ángulo razonable. Para las perforaciones de 2017 y 2018 se realizaron sondeos de fondo cada 50 m en los sondeos más profundos.
Los sondeos RC y las colas de diamante de 2022 no se sondearon. Muestreo: El muestreo de los agujeros RC se realizó a intervalos de 1 m a través de la pegmatita y en la roca de pared inmediata a través de un divisor de 75:25 riffle. Las muestras de núcleos de diamante fueron de medio núcleo, nominalmente a intervalos de 1 m y modificadas según los contactos geológicos a través de la pegmatita y la roca de pared inmediata. Las muestras se trituraron (>70% pasando -6 mm) y molieron (85% pasando 75 m) en las instalaciones de preparación de muestras de ALS Chemex en Okahandja. Una alícuota de la muestra se envió a ALS Chemex Johannesburgo para su análisis por el método ME-MS61, una digestión de cuatro ácidos y acabado ICP-MS para un conjunto de 48 elementos (incluidos Li, Cs, Rb, Ta, K). Densidad aparente: La densidad aparente se determinó por el método de Arquímedes a partir de 107 lecturas tomadas de las seis colas de diamante del programa 2022 y registradas con cuatro decimales. Éstas se compararon con 393 lecturas de perforaciones anteriores (registradas con un solo decimal) para elaborar una estrategia de asignación de densidad única para la pegmatita de 2,65 g/cm . Metalurgia: Lepidico ha realizado una serie de trabajos de prueba destinados a probar su tecnología patentada (L-Max
y LOH-Max) para la extracción comercial de litio y otros cationes a partir de micas (y ambligonita), que culminarán con la publicación de un Estudio de Viabilidad Definitivo en 2020. Este nivel de detalle proporciona suficiente confianza en que el yacimiento Helikon 4 y las reservas de Rubicon satisfacen el requisito
de perspectivas razonables para una eventual extracción económica. Metodología de estimación: Se extrajeron composiciones de un metro de profundidad de una base de datos codificada para los principales dominios mineralizados como entradas para la evaluación geoestadística y variográfica. La estimación se realizó
utilizando Kriging ordinario de los datos de perforación compuestos de fondo de pozo en un modelo de bloques tridimensional, con un tamaño de bloque de estimación de 10 mE × 5 mN × 5 mRL. La estimación se realizó para una serie de elementos, incluidos el litio, el cesio, el potasio, el rubidio y el tántalo. La estimación se modificó en aquellas zonas en las que se reconoció una importante mineralización de petalita a partir de la explotación forestal. La petalita contiene abundante litio, pero ese litio no es extraíble con los métodos específicos que Lepidico pretende emplear en este proyecto. A partir de la categorización de los datos de los registros,
se codificó en la base de datos una variable indicadora para la petalita y se realizó un Kriging ordinario del indicador en un modelo de bloques separado. Se utilizó una cifra umbral para el indicador de petalita de 0,45 como aproximación al aproximadamente 6% de los datos de explotación forestal en los que la petalita era un mineral principal o secundario
. Las leyes de los elementos en el modelo de bloque principal se reajustaron a cero en aquellas zonas por encima del umbral del indicador de petalita, que representaban alrededor del 6% de la pegmatita en volumen. Este método minimizó eficazmente el potencial de sesgo en la estimación del "litio extraíble". Los recursos minerales clasificados para Helikon 4 se muestran en la Tabla 4, reportados por encima de un corte de grado inferior de litio de 0,15% Li2O. En comparación con el MRE anterior (1,51 Mt @0,38% Li2O, todo Inferido), el MRE actualizado representa un aumento del 30% en Li2O contenido, con un 82% clasificado en la categoría Indicado.