Reuters informó por primera vez en julio del préstamo previsto a Ultium Cells LLC con cargo al programa gubernamental de préstamos para la fabricación de vehículos de tecnología avanzada (ATVM).

El préstamo ayudará a financiar la construcción de nuevas instalaciones de fabricación de iones de litio en Ohio, Tennessee y Michigan, y apoyará 6.000 puestos de trabajo en la construcción y 5.100 en operaciones en las tres plantas.

La secretaria de Energía estadounidense, Jennifer Granholm, tiene previsto pregonar el cierre del préstamo de Ultium en una visita a Michigan el lunes con la subsecretaria del Departamento de Trabajo, Julie Su, la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, el presidente de United Auto Workers (UAW), Ray Curry, y otros funcionarios, fabricantes de automóviles y empresas de baterías para vehículos eléctricos. Discutirán estrategias para reclutar y retener una mano de obra diversa y cualificada en el sector de las baterías, así como la Iniciativa de la Administración Biden para la Mano de Obra de las Baterías.

La semana pasada, los trabajadores de la planta Ultium de Ohio, valorada en 2.300 millones de dólares, votaron a favor de afiliarse a la UAW, una victoria para el sindicato, que pretende organizar la creciente cadena de suministro de vehículos eléctricos.

GM y LG Energy están considerando un emplazamiento en Indiana para una cuarta planta de baterías en EE UU. Están construyendo una planta de 2.600 millones de dólares en Michigan, que abrirá sus puertas en 2024. Este mes, Ultium dijo que aumentaría su inversión en una planta de Tennessee de 2.300 millones de dólares en otros 275 millones.

El presidente Joe Biden ha fijado el objetivo de que en 2030 el 50% de la producción automovilística estadounidense sean vehículos eléctricos o híbridos eléctricos enchufables. GM planea construir un millón de VE en Norteamérica para 2025 y dejar de vender vehículos de gasolina para 2035.

La Ley de Reducción de la Inflación (IRA) de 430.000 millones de dólares aprobada en agosto incluía otros 3.000 millones para los costes de los préstamos ATVM y la ampliación de su uso a vehículos de mayor tamaño, embarcaciones marítimas, aviación y otros modos de transporte.

El Departamento de Energía dijo que los 3.000 millones de dólares proporcionarían unos 40.000 millones de dólares en autoridad de préstamo adicional para una autoridad total disponible estimada bajo ATVM de unos 55.100 millones de dólares antes del préstamo Ultium.

El programa de préstamos ATVM cerró en julio un préstamo de 102,1 millones de dólares a Syrah Technologies LLC para la ampliación de una instalación que produce un componente clave para las baterías. Fue el primer nuevo préstamo finalizado del programa ATVM desde 2011.

El programa apoyó anteriormente proyectos de Ford Motor, Tesla y Nissan Motor. GM solicitó préstamos ATVM por un total de 14.400 millones de dólares en 2009, pero retiró la solicitud en 2011.