Li-Metal Corp. ha anunciado la finalización de su estudio conceptual previamente anunciado para una planta comercial norteamericana de producción de litio metálico con una capacidad anual de hasta 1.000 toneladas. Aspectos destacados: CAPEX competitivo: Al alcanzar la plena capacidad con una producción media estimada de 1.000 toneladas anuales, los gastos de capital totales se estimaron en 109 millones de dólares.

Las estimaciones de CAPEX de este estudio conceptual se ajustaron a las expectativas de Li-Metal y engloban tanto los costes indirectos (35% de los costes directos) como los imprevistos (30% de los costes directos e indirectos). Los costes de los propietarios y la escalada se excluyeron de esta estimación. La precisión de los costes de capital de este estudio se estimó entre -25% y +50%.

F Costes de explotación favorables: El estudio señaló que el coste de conversión previsto para convertir el carbonato en litio metálico, excluyendo los costes de las materias primas, sería de hasta 31 USD por Kg, incluidos los costes de arrendamiento para una instalación abandonada. Esto se compara favorablemente con el coste de conversión esperado para los procesos tradicionales de cloruro a litio metal de 45-52 USD por Kg1 excluyendo los OPEX necesarios para convertir el carbonato en cloruro. Necesidad de materia prima: El estudio también destacaba que la planta comercial requeriría aproximadamente 5.600 toneladas de carbonato de litio al año.

Li-Metal está actualmente en conversaciones con varios productores de carbonato que cumplen la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) y con fabricantes de equipos originales de baterías para identificar socios con los que escalar comercialmente de forma conjunta la tecnología C2M. La planta prevista de 1.000 toneladas anuales aprovechará la tecnología patentada y sostenible de carbonato a metal (C2M) de litio metálico de Li-Metal. El estudio conceptual se centró en el diseño de una planta compacta y valida la afirmación de Li-Metal de que la tecnología C2M es prometedora para el desarrollo de una planta comercial de litio metal en un emplazamiento baldío.

El estudio mostró potencial para una economía atractiva a nivel de planta, en línea con las expectativas de la Compañía. Además, la capacidad de aprovechar un emplazamiento abandonado permitiría a Li-Metal beneficiarse de una importante rentabilidad, además de poder utilizar la infraestructura existente y, potencialmente, una mano de obra ya existente. El estudio señaló que, además de eliminar el subproducto cloro gaseoso, la huella de emisiones de gases de efecto invernadero de la planta conceptual estaría muy por debajo de los niveles de notificación exigidos por el marco normativo pertinente en Canadá y EE.UU..

Según las recomendaciones del estudio, Li-Metal seguirá desarrollando su tecnología, el diseño de los equipos y la ingeniería. El estudio conceptual prevé la finalización de todas las actividades de pilotaje, ampliación, estudio, ingeniería y construcción en 48 meses para una planta a escala comercial.