Lion One Metals Limited anunció el descubrimiento de mineralización de cobre de tipo pórfido en un sistema mineralizado recientemente identificado a 1 km al noreste del proyecto de oro alcalino Tuvatu, propiedad al 100% de la empresa, en Fiyi. La mineralización de estilo pórfido se descubrió a partir de la perforación de superficie en el prospecto Wailoaloa como parte del programa de exploración regional de la empresa. El muestreo de banco en la zona reveló una amplia zona de stockwork de mineralización anómala de cobre, oro y telurio en superficie.

Se diseñó un sondeo inicial (TUDDH-662) para dar seguimiento a los resultados de superficie. El equipo geológico de Lion One identificó mineralización y alteración de tipo pórfido en el fondo del pozo y se perforaron tres sondeos posteriores para dar seguimiento a este descubrimiento: TUDDH-669, TUDDH-679 y TUDDH-687. El último de estos sondeos, TUDDH-687, intersectó tres zonas separadas de mineralización anómala de cobre, que oscilaban entre más de 120 m y más de 200 m de longitud de sondeo.

La mineralización de cobre está fuertemente correlacionada con la mineralización anómala de oro en el fondo del pozo. En TUDDH-687 se observó una alteración propilítica y potásica omnipresente, cuya intensidad aumenta con la profundidad del pozo. La mineralización de cobre se presenta como calcopirita, bornita y cobre nativo.

La mineralización permanece abierta en todas direcciones. El descubrimiento de mineralización de pórfido de cobre en Tuvatu es un acontecimiento emocionante para la empresa. La caldera de Navilawa es conocida por albergar mineralización de oro alcalino de alta ley, aunque también ha sido explorada históricamente en busca de cobre.

Hace tiempo que se baraja la hipótesis de un gran sistema de cobre-oro en profundidad. Los sondeos incluidos en este comunicado de prensa representan los primeros sondeos jamás perforados para comprobar un objetivo de pórfido de este tipo. Haber intersectado múltiples zonas de mineralización de cobre extendida en esta fase del programa de exploración de Wailoaloa es muy alentador e indica el potencial de un sistema mucho mayor en las cercanías.

El muestreo de superficie en la zona de Wailoaloa condujo al descubrimiento de una zona generalizada de oro de débil a moderadamente anómala asociada a una fuerte anomalía de cobre. La mineralización está controlada por un gran sistema de stockwork con una extensión mínima probada en superficie de 150 m N-S por 100 m E-O. El sistema de stockwork tiene una fuerte inclinación hacia el sur. Se han identificado numerosos afloramientos de cobre en un amplio halo alrededor de la prospección de Wailoaloa, incluida una fuerte coloración de malaquita tras la calcopirita en la histórica galería Qalibua a 250 m al noroeste de Wailoaloa.

Esto sugiere un sistema de tamaño potencialmente considerable. También se han identificado otros yacimientos de cobre en toda la caldera de Navilawa, como el histórico pozo de Kingston y los yacimientos de Matanavatu, a 1800 m al noroeste y 1500 m al norte de Wailoaloa respectivamente. TUDDH-662: TUDDH-662 fue el primer sondeo diseñado para comprobar la anomalía superficial de cobre en Wailoaloa.

La litología del pozo consiste predominantemente en una alternancia de brechas volcánicas polimícticas sin clasificar a mal clasificadas con monzonita menos masiva. La brecha volcánica incluye monzonita alcalina, pórfido y clastos de brecha reelaborados, con zonas gradacionales de material de grano más fino. Está atravesada localmente por brechas hidrotermales monomícticas soportadas por clastos con clastos angulosos a subredondeados fuertemente blanqueados, así como intrusivos de monzonita y diques de pórfido de piroxeno inalterados en fase tardía.

El sondeo TUDDH-662 intersectó una zona importante de elevada mineralización de cobre, con una media de 0,17% Cu en 163,2 m desde 110,8 m hasta 274,0 m de profundidad, con un valor máximo de cobre del 1,0%. Esta zona coincide tanto con una abundancia de vetillas de stockwork secundarias transversales como con una intensa decoloración que sobreimprime la alteración propilítica de fondo. La mineralización de calcopirita se produce dentro de las vetas de stockwork así como finamente diseminada por toda la zona.

TUDDH-687: TUDDH-687 fue el cuarto y último sondeo perforado en la prospección de Wailoaloa antes del inicio de la estación húmeda en Fiyi. Se perforó en dirección sur-sureste basándose en las mediciones estructurales de superficie y en las mediciones de testigos de perforación orientados de TUDDH-662. La litología en TUDDH-687 consiste principalmente en brecha volcánica sin clasificar a mal clasificada, polimíctica y con matriz, con una proporción global de clastos a matriz de 70:30, con raros intervalos de cemento hidrotermal de hasta varios metros de anchura.

La brecha volcánica está intersectada localmente por diques de monzonita y diques de pórfido de piroxeno tardío, similares a los de TUDDH-662. La alteración en todo el agujero progresa de propilítica externa en la parte superior del agujero a potásica en la parte inferior del agujero, con parches de intensa decoloración. La alteración propilítica exterior en la parte superior del hoyo se presenta como una alteración de epidota-clorita generalizada en parches a generalizada, con intervalos de intenso blanqueo de sílice-sericita.

La mineralización de cobre en esta parte del agujero se produce como vetillas crípticas de calcopirita. Esto corresponde a la primera zona importante de mineralización de cobre en TUDDH-687, en la que los 210,8 m superiores del pozo arrojan una ley compuesta de 0,13% Cu. La segunda zona importante de mineralización de cobre se produce de 377,8 m a 525,2 m en el fondo del pozo y arrojó una ley compuesta de 0,15% Cu.

Este intervalo corresponde a un aumento de la alteración desde un blanqueo generalizado (propilítico) a un conjunto de feldespato potásico, magnetita y posiblemente tremolita (alteración interna propilítica a potásica y calco-potásica). Aquí se observan finas pero distintas vetas de tipo B de cuarzo-bornita y cuarzo-calcopirita-bornita. La presencia de bornita diseminada y (rara) de cobre nativo en parches es un rasgo distintivo de TUDDH-687.

La tercera zona principal de mineralización de cobre, con una ley de 0,12% Cu desde 658,1 m hasta 785,9 m, está dominada por una intensa alteración textural-destructiva de feldespato-K-magnetita con biotita anhedral secundaria gruesa cristalina "triturada". Las vetas tardías y discretas de sericita-sílice-pirita que sobreimprimen los conjuntos de alteración potásica a lo largo de la secuencia sugieren evidencias de múltiples eventos de alteración por sobreimpresión. Muestreo de superficie: Lion One Metals completó programas de muestreo de superficie en la zona de Wailoaloa en 2019 y de nuevo en 2023 como parte del programa de exploración regional, consistente principalmente en muestreo de bancos a lo largo de senderos de acceso recientemente excavados.

En este comunicado de prensa se incluye un total de 443 muestras, centradas en la zona de perforación de Wailoaloa. De estas muestras, 72 (16%) arrojaron leyes de cobre superiores a 2000 ppm, y 141 (32%) arrojaron leyes de cobre superiores a 1000 ppm. Las leyes de cobre superiores a 500 ppm se consideran anómalas.

La zona de Wailoaloa es, por tanto, fuertemente anómala en cobre. La anomalía de cobre en superficie esbozada por el muestreo de Wailoaloa tiene un tamaño de 150 m por 100 m y puede ampliarse aún más con muestreos adicionales.