Las exportaciones suizas de armas cayeron más de una cuarta parte el año pasado, según informó el martes el Gobierno. Los críticos culpan a la postura neutral del país, que ha bloqueado la reexportación de armas y municiones de fabricación suiza a Ucrania.

Las exportaciones de material bélico cayeron un 27% hasta los 696,8 millones de francos suizos (788,06 millones de dólares), según la Secretaría de Estado de Economía (SECO), frente a los 955 millones de 2022.

A pesar de su larga neutralidad, Suiza es un gran proveedor de armas, el 14º a nivel mundial en 2022, según datos del Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigación de la Paz.

En 2023, Suiza exportó material bélico a 58 países, frente a los 60 del año anterior, siendo Alemania el mayor cliente seguido de Dinamarca, que firmó grandes pedidos de municiones y vehículos blindados de ruedas.

SECO no dio una razón para el descenso de las exportaciones el año pasado, pero la asociación industrial Swissmem dijo que la prohibición suiza de la reexportación de armas había desempeñado un papel.

En virtud de la ley de neutralidad del país, Berna no puede aprobar solicitudes de transferencia de material bélico de fabricación suiza a Ucrania mientras esté implicada en un conflicto armado internacional.

"Algunas empresas han perdido pedidos debido a la preocupación por la normativa suiza, mientras que otras se plantean invertir menos aquí", declaró a Reuters el director de Swissmem, Stefan Brupbacher, antes de la publicación de las cifras.

En 2022, se denegó a España, Dinamarca y Alemania el permiso para reexportar armamento a Ucrania, lo que tensó las relaciones y suscitó inquietud en la industria armamentística suiza, que incluye a las multinacionales Lockheed Martin y Rheinmetall , así como a un gran número de empresas más pequeñas.

Según Swissmem, la industria armamentística suiza depende de las exportaciones y no puede depender de la demanda de los militares suizos para sobrevivir.

Brupbacher dijo que una "interpretación dogmática" de la neutralidad estaba bloqueando las reexportaciones de armas y municiones suizas que otros países habían comprado años antes, y que muchos países no entendían la postura de Suiza.

"Queremos que se suprima la necesidad de un permiso de reexportación para todos los países que se adhieren a convenciones internacionales sobre armamento similares a las de Suiza", declaró.

"No tiene nada que ver con la definición legal de neutralidad". (1$ = 0,8842 francos suizos) (Reportaje de John Revill; Edición de Sharon Singleton)