Lomiko Metals Inc. anunció que se le ha concedido una subvención del Acuerdo de Inversión Tecnológica ("TIA") del Departamento de Defensa ("DoD") de 8,35 millones de dólares estadounidenses (aproximadamente 11,4 millones de dólares canadienses) en la que Lomiko igualará la financiación durante un período de 5 años, para un acuerdo total con el DoD de 16,7 millones de dólares estadounidenses. La subvención se enmarca en el Título III de la Ley de Producción de Defensa y se financia a través de la Ley de Reducción de la Inflación para garantizar la seguridad energética en Norteamérica. El objetivo de esta subvención es reforzar y ampliar la base industrial del grafito natural en escamas en Norteamérica.

Se trata de uno de los primeros acuerdos que el Departamento de Defensa (?DOD?) concede en financiación TIA a un equipo directivo y a un activo canadienses, en esta fase de desarrollo. Además, y simultáneamente a la subvención concedida por el DoD, la empresa también ha sido aprobada para una financiación de 4,9 millones de dólares canadienses en un acuerdo de contribución no reembolsable del programa de Investigación, Desarrollo y Demostración de Minerales Críticos (CMRDD) administrado por Recursos Naturales de Canadá, siendo el coste total del proyecto de 6,6 millones de dólares canadienses. El objetivo del programa es pilotar el proceso de mejora del grafito propuesto y convertir el grafito de escamas naturales de La Loutre en material para ánodos de grado batería.

El AIT está diseñado específicamente para apoyar la investigación y el desarrollo continuados y basados en la ciencia del proyecto de grafito de La Loutre, de acuerdo con la visión y los valores de Lomiko y de conformidad con todas las normativas y procesos canadienses y quebequenses. El acuerdo de TIA suscrito con el DoD consiste en completar tres fases distintas de trabajo de investigación y desarrollo con expertos y consultores independientes durante un periodo de 5 años, tal y como se indica a continuación: Fase 1: Finalización de un Estudio de Prefactibilidad (PFS) y recopilación de datos de referencia Fase 2: Finalización de estudios metalúrgicos y muestreo a granel Fase 3: Finalización de un Estudio de Factibilidad Definitivo (DFS). Tanto la subvención estadounidense como la contribución canadiense apoyan enfoques basados en la ciencia para el desarrollo responsable del grafito en escamas naturales de La Loutre, en Quebec.

Los estudios incluyen la integración de un modelo de mina descarbonizada y estudios centrados en la comunidad, como la recuperación progresiva. La visión de Lomiko es construir una empresa de minerales críticos del futuro significativa e integradora. La financiación del CMRDD adopta la forma de un acuerdo de contribución, en el que Recursos Naturales de Canadá aportará 4,9 millones de dólares canadienses a lo largo de un periodo de tres años.

Lomiko colaborará con grupos de investigación canadienses establecidos, El objetivo de este proyecto es pilotar el proceso de mejora del grafito propuesto para confirmar las tecnologías y condiciones que se requieren para convertir el grafito en escamas en material anódico apto para baterías, logrando altos niveles de pureza en el contenido de carbono grafítico y bajos niveles de impurezas. El proyecto demostrará el liderazgo de Canadá en el procesamiento de grafito de calidad, apoyará el desarrollo de la cadena de suministro nacional de baterías de Canadá y Quebec, y apoyará las oportunidades de empleo para los oficios cualificados en Quebec.