El acuerdo antimonopolio de 30.000 millones de dólares propuesto por Visa y Mastercard para limitar las comisiones de las tarjetas de crédito y débito a los comerciantes está en peligro, después de que una juez de Nueva York señalara que se disponía a rechazar el acuerdo.

La juez de distrito de EE.UU. en Brooklyn, Margo Brodie, dijo a los abogados de las redes de tarjetas y a los objetores en una audiencia celebrada el jueves que "probablemente no aprobará el acuerdo", según los registros judiciales.

Ella planea escribir una opinión explicando su decisión y razonamiento.

Ambas redes de tarjetas se declararon decepcionadas. Mastercard calificó el acuerdo de "resolución justa" que daba a las empresas más flexibilidad en la gestión de las transacciones con tarjeta, y Visa lo calificó de "resolución apropiada" al caso de casi 19 años.

El acuerdo anunciado el 26 de marzo pretendía resolver la mayoría de las reclamaciones del litigio a escala nacional, en el que las pequeñas empresas representaban más del 90% de los comerciantes que llegaron a un acuerdo.

Los comercios llevan mucho tiempo quejándose de que Visa y Mastercard cobran unas tasas por deslizamiento, o tasas de intercambio, excesivas por procesar los pagos con tarjetas de crédito y de débito, y les prohíben ilegalmente orientar a los clientes hacia formas de pago más baratas.

Las comisiones por deslizamiento ascendieron a 172.000 millones de dólares en 2023, y se han más que duplicado en la última década, según la Coalición de Pagos a Comerciantes, que representa a minoristas, tiendas de comestibles, tiendas de conveniencia y gasolineras.

Según el acuerdo, la comisión media por deslizamiento de entre el 1,5% y el 3,5% bajaría al menos 0,04 puntos porcentuales durante tres años. Visa y Mastercard también acordaron limitar las tarifas durante cinco años y eliminar las disposiciones antisteering.

Entre los objetores se encontraba la Federación Nacional de Minoristas, el mayor grupo comercial de minoristas del mundo.

Calificó el acuerdo de "manifiestamente insuficiente" y sus beneficios de "exiguos y temporales", afirmando que seguiría permitiendo a Visa y Mastercard dictar las tarifas de las tarjetas magnéticas e impondría una prohibición "prácticamente ilimitada" a las futuras reclamaciones de los comerciantes.

El caso es In re Payment Card Interchange Fee and Merchant Discount Antitrust Litigation, U.S. District Court, Eastern District of New York, No 05-md-01720. (Reportaje de Jonathan Stempel en Nueva York; Edición de Diane Craft)