Maxar Technologies Inc. ha anunciado que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha modificado la licencia de teledetección de Maxar para permitir la capacidad de captación de imágenes no terrestres (NEI) para su constelación actual en órbita, así como para sus satélites WorldView Legion de próxima generación. A través de esta nueva autorización de licencia, Maxar puede recoger y distribuir imágenes de objetos espaciales en toda la órbita terrestre baja (LEO) -la zona que va desde los 200 kilómetros hasta los 1.000 kilómetros de altitud- tanto a clientes gubernamentales como comerciales. La constelación de Maxar es capaz de obtener imágenes de objetos con una resolución inferior a 15 centímetros a estas altitudes, y también puede apoyar el seguimiento de objetos en un volumen mucho más amplio del espacio.

En conjunto, estas capacidades pueden proporcionar a los clientes información precisa para ayudar en las operaciones de las misiones y contribuir a satisfacer importantes necesidades de Conocimiento del Dominio Espacial (SDA) y Gestión del Tráfico Espacial (STM). La capacidad de proporcionar imágenes de alta resolución de objetos espaciales es más importante que nunca. En la actualidad hay más de 4.800 satélites activos en órbita y Euroconsult calcula que en la próxima década se lanzarán 17.000 satélites más.

Al mismo tiempo, se calcula que hay millones de trozos de basura espacial en LEO, y un impacto incluso del trozo de basura más pequeño puede causar daños importantes a un satélite en órbita. La empresa empezará a desplegar su capacidad NEI en 2023 con un grupo selecto de pioneros que necesitan comprender y caracterizar los objetos espaciales a escala.