El Ministerio de Información y Radiodifusión del país dijo que los canales de YouTube bloqueados tenían un total combinado de 2.600 millones de espectadores.

El gobierno, que invocó "poderes de emergencia" en virtud de las leyes informáticas de la India, dijo que había bloqueado por primera vez 18 canales indios de YouTube, ya que las acciones anteriores se centraron en cuentas que, según dijo, operaban desde el vecino Pakistán.

"Se utilizaron múltiples canales de YouTube para publicar noticias falsas sobre diversos temas, como las Fuerzas Armadas indias", dijo el gobierno indio en un comunicado.

En diciembre y enero, el Ministerio de Información utilizó poderes de emergencia similares para bloquear 55 canales en YouTube de Alphabet Inc, y algunas cuentas de Twitter y Facebook.

El gobierno indio ha estado utilizando las nuevas normas informáticas introducidas en 2021, que en su mayoría estaban destinadas a regular las grandes empresas de medios sociales y daban al gobierno más poderes para retirar contenidos.

India ha estado buscando una acción más dura por parte de los gigantes tecnológicos estadounidenses, incluidos Google y Facebook, sobre lo que describe como noticias falsas en sus plataformas.

En una reunión celebrada en febrero, los funcionarios dijeron a las empresas que su inacción estaba obligando al gobierno a ordenar la retirada de contenidos, lo que a su vez suscitó críticas internacionales de que las autoridades estaban reprimiendo la libertad de expresión, informó Reuters.

En esa reunión, Google había propuesto que el ministerio evitara hacer públicas las decisiones de retirada de contenidos, pero la idea fue rechazada sumariamente por los funcionarios.