25 de junio - EvolutionaryScale, una startup de inteligencia artificial centrada en la biología, dijo el martes que había recaudado 142 millones de dólares en financiación inicial, liderada por Nat Friedman, Daniel Gross y Lux Capital.

Amazon Web Services (AWS) y la rama de capital riesgo de NVIDIA también participaron en la recaudación de fondos.

Calificándolo de "momento ChatGPT para la biología", el cofundador y socio gerente de Lux Capital, Josh Wolfe, declaró a Reuters que la empresa ha desarrollado el primer gran modelo lingüístico para crear nuevas proteínas y otros sistemas biológicos.

EvolutionaryScale prevé que su IA se utilice para una amplia gama de aplicaciones, desde la aceleración del descubrimiento de fármacos hasta la ingeniería de microbios capaces de descomponer el plástico del medio ambiente, declaró a Reuters el científico jefe de la empresa, Alex Rives.

El uso de la IA para diseñar nuevos sistemas biológicos es actualmente un área de gran interés.

OpenAI, respaldada por Microsoft, anunció en mayo una asociación con la farmacéutica francesa Sanofi para impulsar sus proyectos de desarrollo de fármacos mediante IA.

Al mismo tiempo, los expertos también han dado la voz de alarma sobre el potencial de la IA generativa para ayudar a crear armas biológicas, mediante la ayuda al desarrollo de patógenos o toxinas dañinas.

La financiación de EvolutionaryScale se utilizará para entrenar su próxima generación de modelos de IA, así como para crear un equipo que se asocie con la industria biotecnológica, dijo Rives.

La empresa está lanzando modelos denominados ESM3. El modelo ESM3 más pequeño está siendo de código abierto para la investigación no comercial, y AWS y NVIDIA harán que los modelos estén disponibles comercialmente, incluyendo su modelo ESM3 más grande, dijo la compañía.

La compañía afirma que ha aprovechado el ESM3 para diseñar una nueva proteína fluorescente que se aparta de la trayectoria evolutiva de las proteínas fluorescentes naturales, cuya evolución habría llevado a la naturaleza unos 500 millones de años. (Reportaje de Anna Tong en San Francisco; Edición de Lincoln Feast.)