MICROSOFT CORPORATION Microsoft dijo el mes pasado que ocuparía un puesto sin derecho a voto en el consejo de OpenAI, tras una dramática batalla en la sala de juntas que supuso la repentina destitución y regreso del consejero delegado y fundador Sam Altman. Microsoft, que posee el 49% de la filial con ánimo de lucro de la startup, se ha comprometido a invertir más de 10.000 millones de dólares en OpenAI.
La Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido (CMA, por sus siglas en inglés) dijo el viernes que estudiará la posibilidad de iniciar una investigación sobre la inversión de Microsoft en OpenAI para ver si puede dañar la competencia en el Reino Unido. La Comisión Federal de Comercio de EE.UU. (FTC) también está examinando la naturaleza de la inversión de Microsoft en OpenAI, y si puede violar las leyes antimonopolio, informó Bloomberg News el viernes, citando a una persona familiarizada con el asunto.
Microsoft se ha enredado recientemente tanto con la FTC como con la CMA en su adquisición del editor de videojuegos Activision Blizzard por cuestiones antimonopolio.
Las pesquisas de la FTC son preliminares y la agencia no ha abierto una investigación formal, según el informe.
Las dos empresas y la FTC, que había declinado hacer comentarios sobre la medida de la CMA, no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios sobre el informe.
"Recientemente se han producido una serie de acontecimientos en la gobernanza de OpenAI, algunos de los cuales han implicado a Microsoft", declaró la CMA el viernes.
Microsoft posee el 49% de la sociedad operativa con ánimo de lucro, según fuentes familiarizadas con el asunto. OpenAI tiene una matriz sin ánimo de lucro que posee el 2%, dijeron dichas fuentes.
La velocidad a la que está creciendo el uso de la tecnología de IA no tiene parangón en la historia económica, mientras que los avances en potentes modelos de fundamentos, como el que sustenta ChatGPT, significan que éste es un momento crucial en el desarrollo de esta tecnología transformadora, afirmó la CMA.
"Lo único que ha cambiado es que Microsoft tendrá ahora un observador sin derecho a voto en el consejo de OpenAI, lo que es muy diferente de una adquisición como la de Google de DeepMind en el Reino Unido", dijo el vicepresidente y presidente de Microsoft, Brad Smith, en un comunicado, lanzando un golpe a su principal rival.
Afirmó que la empresa colaborará estrechamente con la CMA. OpenAI no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre la medida de la CMA.
La posición de observador significa que el representante de Microsoft puede asistir a las reuniones de la junta de OpenAI y acceder a información confidencial, pero no tiene derecho a voto en asuntos como la elección o selección de directores.
MOVIMIENTO RÁPIDO
Max von Thun, director para Europa del Open Markets Institute, una organización sin ánimo de lucro centrada en reforzar la legislación antimonopolio, dijo que otros reguladores podrían seguir a la CMA dada la creciente concentración en IA.
"Es esencial que las autoridades antimonopolio actúen con rapidez para investigar estos acuerdos, incluso deshacerlos si es necesario, para preservar la competencia y evitar que esta tecnología emergente crítica sea monopolizada.
Los reguladores antimonopolio de la Unión Europea dijeron que han estado siguiendo "muy de cerca la situación de control" en OpenAI, incluidos los recientes cambios de gestión, así como la inversión de Microsoft en la empresa y su papel en el consejo de la firma de IA.
La CMA británica inició el viernes su revisión con una invitación a las partes interesadas, como Google, para que presenten sus comentarios antes del 3 de enero de 2024.
Una serie de transacciones y acuerdos pueden constituir una situación de fusión relevante, incluyendo, por ejemplo, la adquisición de una participación minoritaria o, en algunas circunstancias, acuerdos comerciales como los acuerdos de subcontratación, dijo la CMA.
La CMA examinará si la asociación ha dado lugar a una adquisición de control. Esto se refiere a que una parte tenga influencia material, control de facto o más del 50% de los derechos de voto sobre otra entidad o a un cambio en la naturaleza del control de una entidad sobre otra.
La CMA tendrá que encontrar pruebas de que las recientes consecuencias del asunto Altman han provocado cambios materiales en la gobernanza de Open AI y en la influencia de Microsoft sobre sus asuntos, dijo Alex Haffner, abogado especializado en competencia y socio de Fladgate.
Incluso si no lleva a cabo una investigación completa, la investigación preliminar informará mejor la supervisión más amplia de la CMA del sector de la IA en rápido desarrollo, dijo.
La CMA, que ha aparecido en los titulares mundiales con un enfoque combativo desde la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea, bloqueó a principios de año la adquisición por parte de Microsoft de Activision Blizzard, el fabricante de videojuegos "Call of Duty", por valor de 69.000 millones de dólares, para furia de las dos empresas estadounidenses.
Más tarde cambió de opinión después de que Microsoft modificara su plan de adquisición. (Reportaje de Muvija M y Sarah Young en Londres y Chavi Mehta en Bangalore; Reportaje adicional de Martin Coulter en Londres y Foo Yun Chee en Bruselas; Redacción de Josephine Mason; Edición de Kylie MacLellan, Kate Holton, Elaine Hardcastle, David Evans y Susan Fenton)
