BRASILIA, 26 ene (Reuters) - Los esfuerzos del Gobierno brasileño por expulsar a los mineros ilegales de oro de la reserva indígena yanomami en el norte de la Amazonia se han estancado, y extranjeros invaden cada vez más el vasto territorio, afirmaron el viernes dirigentes yanomami.

La Asociación Yanomami Hutukara publicó un informe sobre el año transcurrido desde que el presidente Luiz Inácio Lula da Silva declaró la emergencia humanitaria y envió militares y policías para expulsar a los mineros.

Según el informe, la situación sigue siendo desoladora para los 30.000 yanomami que viven en la selva tropical fronteriza con Venezuela, y sus comunidades se ven asoladas por la desnutrición, las enfermedades y la violencia.

Según el informe, 308 yanomami murieron en 2023, de los cuales 129 se debieron a enfermedades infecciosas, parasitarias y respiratorias. Según el informe, al menos siete indígenas murieron por heridas de bala en enfrentamientos con mineros salvajes.

"Las autoridades deben hacer más. Les pido que persigan y encarcelen a los jefes que están detrás de la minería ilegal y que nunca han sido detenidos", afirmó el jefe y chamán yanomami Davi Kopenawa.

"Hay que meterlos en la cárcel, porque los mineros se van pero luego vuelven. Sus máquinas lo destruyen todo, derriban la selva y envenenan el río y los peces de los que vivimos", afirmó en un vídeo publicado con el informe. "Ya basta".

Según el informe, la minería ilegal y la deforestación han disminuido, pero la continua presencia de mineros armados hace imposible que los trabajadores sanitarios, intimidados, atiendan a los yanomami que no han sido vacunados correctamente.

La presencia de las fuerzas de seguridad en el primer semestre del año pasado redujo el número de invasores un 80%, según el informe, pero después de que los militares redujeran las operaciones, los mineros no tardaron en regresar.

Una unidad de fuerzas especiales de élite de la agencia de protección medioambiental Ibama dijo a Reuters en diciembre que estaban persiguiendo a los mineros por su cuenta, sin apoyo militar.

En una reunión con las agencias de protección medioambiental e indígena y el comandante de las fuerzas armadas a principios de este mes, Lula decidió renovar la operación con la participación del ejército para restablecer la presencia del Estado.

La Policía Federal ha reforzado las investigaciones para rastrear a los financiadores y proveedores de sustancias precursoras como el mercurio, después de 13 operaciones de este tipo en 2023 que incautaron bienes por valor de 590 millones de reales (120 millones de dólares), principalmente oro, dijo a Reuters Humberto Freire, director del departamento de Medio Ambiente y Amazonia de la policía.

(1 dólar = 4,9240 reales)

(Reportaje de Anthony Boadle en Brasilia; Editado en español por Juana Casas)