Mientras la red eléctrica nacional se desmorona, dejando a oscuras a la economía más avanzada de África hasta 10 horas al día, los operadores de telefonía móvil, entre ellos MTN, Vodacom y Telkom, de propiedad mayoritaria del Estado, se afanan por garantizar que sus redes sigan funcionando.

"Es una batalla continua, pero que nos comprometemos a ganar mientras luchamos por ofrecer a nuestros clientes una red fiable y resistente", declaró Charles Molapisi, Consejero Delegado de MTN Sudáfrica.

Con una inversión recientemente anunciada de entre 4.500 millones de rands (233 millones de dólares) y 5.000 millones de rands en su red para mantener a los clientes conectados durante la crisis eléctrica, MTN ha desplegado más de 20.000 baterías, 5.000 rectificadores y cerca de 900 generadores diésel en emplazamientos de todo el país, dijo.

Hasta la fecha, más de 5.000 emplazamientos de la red han sido mejorados con baterías, rectificadores, generadores de reserva y mayor seguridad para protegerlos de robos y vandalismo. Sólo en agosto, mejoró 2.000 emplazamientos, dijo MTN.

"Aunque hubo un breve respiro en el segundo trimestre de 2023 con una reducción de los cortes de carga en comparación con el primer trimestre, los apagones siguieron suponiendo un reto importante para nuestras operaciones", dijo Molapisi.

Dijo que los robos y el vandalismo en los emplazamientos de la red seguían siendo una preocupación, especialmente cuando los delincuentes aprovechan la oscuridad durante los apagones para atacar los emplazamientos.

(1 $ = 19,2903 rands)