La encuesta del martes del National Australia Bank Ltd (NAB) mostró que su índice de condiciones empresariales había caído 8 puntos hasta +12 en diciembre, aunque seguía estando muy por encima de su media a largo plazo.

La medida de la confianza, por otra parte, mejoró 3 puntos hasta -1, permaneciendo en territorio negativo por segundo mes consecutivo.

"En general, la encuesta sigue apuntando a un nivel saludable de actividad con condiciones por encima de la media y una elevada utilización de la capacidad, pero una ralentización del impulso con la mayoría de los indicadores retrocediendo durante los últimos tres meses aproximadamente", dijo NAB en un comunicado.

"Con la confianza aún en territorio negativo y muy por debajo de la media, y los pedidos a plazo moderándose aún más en el mes, hay señales de que las condiciones pueden relajarse aún más".

Una señal alentadora de la encuesta es que la inflación se está relajando de forma generalizada. El consejo del Banco de la Reserva de Australia estudiará si eleva por novena vez su tipo de interés oficial cuando se reúna el próximo martes.

Hasta ahora, los mercados siguen inclinándose a pensar que el banco central subirá otro cuarto de punto su tipo al contado del 3,1%, pero también han descontado un 40% de posibilidades de que haga una pausa, dado que los tipos de interés han subido 300 puntos básicos desde mayo.

Se espera que un informe sobre la inflación al consumo que se publicará el miércoles sea decisivo para determinar las perspectivas a corto plazo de los tipos de interés.

Los economistas encuestados por Reuters esperan que el informe muestre que los precios al consumo del trimestre octubre-diciembre fueron un 7,5% superiores a los del año anterior, en comparación con la subida anual del 7,3% registrada en el trimestre anterior. Esta cifra seguirá estando por debajo de la previsión del Banco de Reserva de la India de una tasa de inflación máxima en torno al 8%.

Otros signos de una ralentización de las condiciones empresariales incluyen la medida de las ventas del NAB, que descendió 9 puntos hasta una lectura, sin embargo, todavía fuerte de +18 y por encima de los niveles prepandémicos.

La utilización de la capacidad también disminuyó desde niveles récord hasta el 83,7%.

La rentabilidad bajó 7 puntos hasta +12, mientras que el índice de empleo también descendió 5 puntos hasta +8, todavía alto desde una perspectiva histórica.