NextSource Materials Inc. ha anunciado que ha finalizado la construcción del huerto solar para la central eléctrica híbrida solar (la "Central Híbrida Solar") en la mina de grafito de Molo de la empresa en Madagascar. La Planta Solar Híbrida es propiedad de CrossBoundary Energy (CBE), que la explota en virtud de un contrato de compraventa de energía de 20 años, y consta del huerto solar de 2,6 MW, una instalación térmica de 3,1 MW (generadores diésel instalados antes de la puesta en servicio de la mina) y un sistema de almacenamiento de energía en baterías ("BESS") de 1 MWh, cuya llegada está prevista para las próximas semanas. El huerto solar fue construido por CBE con mano de obra local y consta de un total de 4.902 paneles fotovoltaicos, que cubren 12.663 metros cuadrados, instalados sobre sistemas de montaje lastrado. Se espera que el huerto solar de 2,6 MW produzca aproximadamente 4 GWh de energía limpia al año, lo que reducirá los costes totales de mantenimiento de la mina, y se espera que reduzca las emisiones de carbono en 2.275 toneladas anuales.

Las interconexiones eléctricas finales entre el huerto solar y la mina están ahora en marcha y se espera que estén terminadas en las próximas semanas. La planta híbrida solar está diseñada para generar el 33% de las necesidades de energía en régimen permanente de la mina de Molo a partir de energías renovables. La instalación solar, junto con el equilibrio de carga proporcionado por el BESS, será capaz de suministrar hasta el 100% de las necesidades energéticas de la planta durante las horas punta del día, mientras que la instalación térmica suministrará todas las necesidades energéticas fuera de las horas punta, garantizando así un suministro eléctrico ininterrumpido a la mina.

NextSource y CBE se han comprometido a optimizar el componente solar y a aumentar la cantidad de energía renovable disponible para la mina, lo que incluiría la ampliación del parque solar y la posible adición de turbinas eólicas. En apoyo de esto, CBE ha instalado un dispositivo LIDAR de medición del viento para evaluar el recurso eólico en el emplazamiento y estudiar la viabilidad de añadir generación eólica a corto plazo. Como parte de cualquier posible ampliación futura de la mina de Molo, la empresa se ha fijado el objetivo de aumentar el porcentaje generado por energía renovable hasta al menos el 50%.