Durante el juicio en el tribunal federal de Manhattan, los fiscales describieron a Milton, de 40 años, como un "estafador" que trató de engañar a los inversores sobre la tecnología del fabricante de camiones eléctricos y propulsados por hidrógeno a partir de noviembre de 2019.

Milton, de Oakley, Utah, fue acusado en julio de 2021 y se enfrenta a dos cargos de fraude de valores y dos cargos de fraude electrónico. Milton abandonó Nikola en septiembre de 2020 después de que un informe del vendedor en corto Hindenburg Research calificara a la empresa de "fraude".

Los fiscales acusaron a Milton de utilizar las redes sociales y entrevistas en televisión, podcasts y en prensa para hacer afirmaciones falsas y engañosas sobre los camiones y la tecnología de Nikola.

Dijeron que las declaraciones improcedentes de Milton incluían que Nikola construyó una camioneta "Badger" propulsada por electricidad e hidrógeno desde "cero", desarrolló baterías en la propia empresa que él sabía que estaba comprando en otros lugares y tuvo un éxito temprano en la creación de un semirremolque "Nikola One" que él sabía que no funcionaba.

Las declaraciones de Milton sobre Nikola se produjeron cuando la empresa se unió al creciente número de compañías tecnológicas y de vehículos eléctricos que salen a bolsa a través de vehículos de adquisición con fines especiales o SPAC. También fue acusado de estafar al vendedor de un rancho de Utah, que aceptó opciones sobre acciones de Nikola como parte del precio de compra basándose en las afirmaciones de Milton sobre la empresa.

La defensa y la acusación presentaron el jueves al jurado sus alegatos finales en un juicio que comenzó el 13 de septiembre. La fiscalía dijo que Milton estaba obsesionado con el precio de las acciones de la empresa e hizo las declaraciones para inflarlo y para inflar su propio patrimonio neto. La defensa dijo que los fiscales habían distorsionado las declaraciones de Milton sobre los planes de Nikola para sacudir la industria del automóvil.