Sin embargo, el cuarto mayor fabricante de acero del mundo sigue en camino de lograr un beneficio empresarial anual récord excluyendo partidas extraordinarias en el año fiscal 2023/24, impulsado por unas ganancias más fuertes de los productos de gama alta y una mejora del beneficio marginal tras una serie de reestructuraciones, declaró el vicepresidente ejecutivo Takahiro Mori.

"La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China está diciendo a los siderúrgicos locales que no aumenten la producción para mantener la producción de acero en línea con el nivel del año pasado, pero en realidad, el efecto no es fácilmente visible", dijo Mori a Reuters en una entrevista esta semana.

"Dada la actual situación económica en China, que es bastante mala, es un poco difícil imaginar que los márgenes se amplíen en Asia", dijo, refiriéndose al margen de beneficio de las ventas de acero.

Pekín quiere frenar la producción de acero para hacer frente al cambio climático, pero la economía es tan débil que es posible que no pueda obligar a las acerías a recortar la producción debido a la preocupación por el impacto en el empleo, dijo Mori.

Es poco probable que se produzca un aumento de las exportaciones chinas de acero, pero su exceso de acero seguirá "filtrándose" en Asia, afirmó.

Los precios asiáticos del acero se han recuperado desde los mínimos de este año alcanzados en mayo, pero han permanecido bajo presión en los últimos meses en medio de la irregular recuperación económica de China.

A principios de este mes, Nippon Steel elevó su previsión de beneficios netos para todo el año en un 8% debido a la caída de los precios de las materias primas, e incrementó su estimación de beneficios empresariales, excluyendo partidas extraordinarias, en un 5% hasta un récord de 840.000 millones de yenes (5.800 millones de dólares).

"Si podemos aumentar nuestro envío (de acero) en 1 millón de toneladas, elevaría nuestro beneficio empresarial en 30.000-50.000 millones de yenes", afirmó.

La empresa parte ahora de un envío anual de acero de 32 millones de toneladas este año.

ACUERDO TECK

Nippon Steel sigue en conversaciones con Teck Resources, ya que sigue deseando tomar una participación en la unidad de carbón de coque de alta calidad de Teck, Elk Valley Resources (EVR), dijo Mori, añadiendo que quiere cerrar el acuerdo a finales de año.

"Queremos convertir la unidad en nuestra filial por método de participación, por lo que nuestra inversión no será inferior al 15%, pero no llegará al 30% o 40%", dijo, sin dar más detalles.

Nippon Steel dijo en febrero que gastaría unos 1.150 millones de dólares canadienses (848 millones de dólares) para comprar una participación del 10% en EVR, con derecho a aumentar su participación hasta un máximo del 17,5%.

Pero el acuerdo fracasó, ya que Teck ha recibido desde entonces varias propuestas para su negocio de carbón siderúrgico, incluida la de Glencore.

Glencore ofreció en junio comprar el negocio del carbón de Teck como unidad independiente, después de que la minera canadiense rechazara en dos ocasiones su oferta de 22.500 millones de dólares para combinar las dos empresas.

(1 dólar = 1,3563 dólares canadienses)

(1 dólar = 146,1700 yenes)