La Administración Federal de Ferrocarriles (FRA), dependiente del Departamento de Transportes, también reveló que está estudiando la posibilidad de aplicar medidas coercitivas en una serie de cuestiones, como el mantenimiento de las vías, la inspección, las prácticas de reparación y la normativa sobre horas de servicio.

La FRA descubrió que, con frecuencia, el ferrocarril se centraba únicamente en hacer cumplir las normas mínimas de seguridad y no respondía con rapidez a una auditoría anterior de 2022. Pero la revisión elogió los cambios positivos y el renovado compromiso mostrado por la dirección de la empresa para mejorar la seguridad.

Las inspecciones realizadas en marzo identificaron más de 100 defectos a lo largo de 95 millas (153 km) del territorio de Norfolk Southern "y la FRA está considerando acciones de aplicación basadas en esos defectos". Además, la revisión del historial de mantenimiento e inspección del territorio identificó un fallo en la priorización de los trabajos de seguridad críticos necesarios para garantizar un funcionamiento seguro."

Norfolk Southern no hizo comentarios de inmediato el miércoles, pero su director ejecutivo, Alan Shaw, ha dicho que el ferrocarril se ha comprometido a mejorar su cultura de seguridad.

"Vamos a invertir en esto, vamos a invertir en horas extras, vamos a escuchar a nuestro equipo y vamos a dejar realmente claro a través de nuestras comunicaciones y nuestras acciones que estamos invirtiendo en la cultura de la seguridad", dijo Shaw en una entrevista el 4 de mayo con la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.

El informe concluyó que Norfolk Southern no se había movido con rapidez para adoptar las conclusiones de la auditoría de 2022 y señaló que se habían tomado pocas medidas en los últimos 12 meses. "Está claro que (Norfolk Southern) no concede una prioridad urgente a la aplicación de las lecciones aprendidas de la auditoría y a la puesta en marcha de acciones correctivas", dijo la FRA.

La FRA dijo que aunque encontró problemas de aplicación, el propósito de la evaluación de la seguridad era "explorar aspectos de la organización y las operaciones del ferrocarril que afectan a la seguridad de formas que no están necesariamente contempladas en las normas y reglamentos."