El fabricante de cohetes Firefly Aerospace, fundado por un antiguo ingeniero de SpaceX, dijo el jueves que ha adquirido la empresa de servicios de lanzamiento Spaceflight Inc en un impulso para aumentar sus capacidades de servicio en órbita.

Firefly es una empresa de transporte espacial que ayuda a clientes como la NASA y General Atomics con servicios de lanzamiento, lunares y en el espacio, mientras que Spaceflight ofrece servicios de mantenimiento para satélites y otras naves espaciales mientras están en órbita.

El acuerdo se produce en un momento en el que la demanda de envío de satélites al espacio sigue siendo fuerte, pero las empresas estadounidenses de lanzamiento de cohetes están lidiando con un entorno de financiación ajustado en medio de la quiebra de Virgin Orbit.

La demanda también ha pasado de lanzar unos pocos satélites en pequeños cohetes a lanzar enjambres de satélites a la vez utilizando cohetes más grandes como los fabricados por SpaceX.

Firefly, con sede en Texas, está intentando fabricar en serie su cohete de tamaño medio, al tiempo que desarrolla un lanzador de mayor tamaño en el marco de una nueva asociación con Northrop Grumman.

Está previsto que el módulo de aterrizaje lunar Blue Ghost de Firefly complete la primera de dos misiones a la Luna el año que viene con la NASA, y se lanzará en un cohete Falcon 9 de SpaceX.

Firefly se encuentra entre un puñado de empresas espaciales estadounidenses que compiten por lanzar pequeños satélites al espacio. Estaba valorada en más de 1.000 millones de dólares cuando la firma de capital riesgo AE Industrial Partners se convirtió en su accionista mayoritario en marzo de 2022.

Spaceflight opera instalaciones de fabricación y procesamiento de cargas útiles en Bellevue, Washington.