Nicholas Lyons, un veterano banquero y actual lord alcalde de Londres, dijo que el proyectado "Fondo de Crecimiento Futuro" tendría como objetivo extraer hasta 50.000 millones de libras (63.110 millones de dólares) de los fondos de pensiones británicos para invertir en empresas tecnológicas y biotecnológicas de rápido crecimiento.

Lyons dijo que estaba participando en conversaciones avanzadas con varios gestores de activos y aseguradoras del FTSE 100 sobre el proyecto del fondo y para conseguir "adhesión" a las propuestas, añadiendo que podrían estar finalizadas a finales de este año.

Citó a los fondos Canada Pension Plan Investment Board y AustraliaSuper -ambos con una presencia considerable en Londres- como ejemplos de fondos a emular, argumentando que se estaban "comiendo nuestro almuerzo".

Las conversaciones coinciden con los esfuerzos de los legisladores y reguladores británicos por acelerar las reformas del sector financiero destinadas a atraer a más empresas multinacionales para que inviertan en Gran Bretaña y se incorporen a su mercado de valores, después de que el diseñador de chips ARM, con sede en el Reino Unido, eligiera Nueva York para su salida a bolsa.

El fondo actuaría como un gigantesco fondo de capital riesgo centrado en el Reino Unido, según Lyons, especializado en respaldar a empresas emergentes que no cotizan en bolsa antes de que salgan a los mercados públicos.

"En este momento hay un precipicio entre no cotizar y cotizar en bolsa", dijo Lyons a Reuters. "Por el momento, estas empresas tienen que seguir al dinero. Si el dinero está en Norteamérica... irán a Norteamérica".

PREOCUPACIÓN POR EL FONDO DE PENSIONES

El fondo previsto podría verse respaldado por un mandato gubernamental para que todos los fondos de pensiones de contribución definida del Reino Unido inviertan una parte de sus fondos en el vehículo, dijo Lyons, pero añadió que no lo veía como un factor que rompiera el acuerdo.

Los expertos en pensiones advirtieron que es poco probable que los planes de jubilación acojan con agrado cualquier intento de obligarles a invertir en empresas incipientes más arriesgadas.

"[Esto] va en contra de una larga tradición británica de permitir la inversión según lo consideren oportuno sus propietarios o sus agentes", dijo Con Keating, jefe de investigación de Brighton Rock Group, una compañía de seguros para planes de pensiones.

Lyons, que anteriormente trabajó en JPMorgan y Lehman Brothers, ha hecho de la consolidación de la inversión de los fondos de pensiones en Gran Bretaña un punto clave de su función en el cargo, en gran parte ceremonial, de un año como lord alcalde de Londres, que comenzó en noviembre.

Se tomó un año sabático como presidente de la aseguradora Phoenix Group para asumir el cargo.

EXENCIONES FISCALES

Gran Bretaña debería aprender las lecciones de los países con una cultura de inversión minorista más vibrante, como Canadá, Estados Unidos y Suecia, dijo Lyons, señalando que Suecia concedió exenciones fiscales sobre las plusvalías a los inversores para mejorar el respaldo a las acciones nacionales.

"Si quiere que la gente compre acciones británicas, si quiere crear más liquidez en el Reino Unido, es una forma bastante fácil de hacerlo", afirmó.

Lyons también respaldó los llamamientos de la industria para que se aumente la remuneración de los altos ejecutivos británicos, con el fin de competir mejor con Estados Unidos y los altos cargos en sectores como el capital riesgo.

Julia Hoggett, directora ejecutiva de la Bolsa de Londres, afirmó la semana pasada que los niveles salariales de los consejos de administración de las empresas británicas estaban dificultando la atracción de talento, lo que suscitó las críticas de los defensores de una retribución justa.

"Tenemos que mover el dial. Tenemos que hablar de la importancia de la creación de riqueza, como motor de la creación de empleo", dijo Lyons.

(1 dólar = 0,7923 libras)