Podium Minerals Limited ha anunciado una nueva estimación de recursos minerales (MRE) en su proyecto de PGM Parks Reef, propiedad al 100%, en Australia Occidental. El recurso inferido para el arrecife de PGM contiene ahora 6,0Moz de 5E PGM. El horizonte PGM actualizado contiene 0,64g/t de platino (Pt), 0,52g/t de paladio (Pd), 0,07g/t de Au, 0,05g/t de rodio (Rh) y 0,02g/t de iridio (Ir), incluyendo 94kt de cobre (Cu), 127kt de níquel (Ni) y 24kt de cobalto (Co).

El MRE revisado es el resultado de la perforación del objetivo de exploración (el programa de perforación de la fase 10) de 70Mt a 75Mt con 1,2g/t a 1,6g/t de PGM 3E a una profundidad de intercepción vertical del arrecife nominal de 150m para ampliar el recurso inferido a 250m por debajo de la superficie. El yacimiento sigue abierto por debajo de esta profundidad a lo largo de los 15 km de rumbo. El nuevo MRE para el horizonte de metales del grupo del platino (PGM) en Parks Reef se ha elevado a 143Mt para 6,0Moz a 1,30g/t 5E PGM.

Los límites del dominio de PGM (que limita nominalmente las leyes de PGM 5E de 0,5g/t y superiores) se han elegido como punto de corte porque los estudios mineros y metalúrgicos preliminares han indicado que el material dentro de este dominio tiene una perspectiva razonable para una eventual extracción económica. La modelización 3D del recurso se basa en límites de ley de 0,5g/t 5E PGM (arrecife PGM) y 2,0g/t 5E PGM (zona(s) de alta ley). El MRE incluye ahora un subconjunto de alta ley de PGM definido en un corte elevado de 2g/t 5E PGM El subconjunto de alta ley es la adición de dos zonas definidas de alta ley que se sitúan dentro del límite del arrecife de PGM, las zonas de alta ley se sitúan cerca de la pared colgante del yacimiento, la pared de pie del yacimiento y a lo largo de los 15 km de rumbo.

Las zonas de alta ley albergan 15,7Mt para 1,17Moz con 2,32g/t 5E PGM (1,27g/t Pt, 0,84g/t Pd, 0,14g/t Au, 0,04g/t Rh y 0,03g/t Ir). El yacimiento muestra cierta variación en la anchura y la ley del yacimiento y la definición de estas zonas de alta ley junto con la anchura del arrecife será un paso importante en los trabajos futuros, incluyendo la definición de los sondeos de relleno, los programas de perforación de exploración, la optimización de los métodos de extracción y el perfeccionamiento de las vías de procesamiento. Destaca una estrecha asociación entre la ley de corte y el recurso reportado dentro del arrecife de PGM modelado y la(s) zona(s) de alta ley, esto se suma a la confianza general en el modelo de recursos.

La relación entre la ley y el tonelaje es importante para la planificación minera en las primeras etapas, ya que el equipo de estudios puede evaluar la cantidad de toneladas de mineral asociadas a una gama de leyes de corte. El modelo también informará de dónde están situadas estas toneladas de mineral a lo largo de los 15 km de longitud del yacimiento de Parks Reef. El yacimiento de Parks Reef se encuentra dentro del Complejo Weld Range (WRC) en el flanco noroeste del Cinturón de Piedras Verdes de Weld Range.

El WRC es un complejo intrusivo de forma lopolítica que se orienta hacia el noreste, tiene una fuerte inclinación hacia el sureste y tiene una longitud de rumbo de aproximadamente 15 km. El filón en sí tiene una gran continuidad y está presente a lo largo de sus 15 km de longitud y está abierto en profundidad. Tiene una inclinación pronunciada hacia el sur-sureste (SSE) y una anchura media de 20-25 m en el oeste, de aproximadamente 20 m en la zona central y de 10-15 m en el este.

Las dos zonas de alta ley que existen también muestran una alta continuidad, una en la parte superior del arrecife (pared colgante) y otra en la parte inferior del arrecife (pared de pie). Ambas zonas parecen tener una anchura consistente. El WRC puede dividirse a grandes rasgos en zonas ultramáficas y máficas, y el arrecife se encuentra dentro de las ultramáficas.

Existen similitudes entre los cúmulos ultramáficos del WRC y los de otros grandes yacimientos de MGP en Sudáfrica (Complejo Bushveld) y en EE.UU. (Complejo Stillwater), que suministran una parte importante de la actual producción mundial de MGP. Las similitudes incluyen la presencia de zonas de alta ley "apiladas", generalmente de un metro o más de ancho, y la consistencia en la ley y las anchuras a lo largo de grandes distancias tanto en el rumbo como en el buzamiento. A diferencia de estos yacimientos sudafricanos, en Parks Reef no se dan las altas leyes de cromita asociadas a las delgadas bandas de cromatita de un metro de ancho que se encuentran en las proximidades de los yacimientos de PGM de alta ley.

Tal y como se anunció cuando se actualizó la MRE para incluir el rodio y el iridio, una concentración relativamente pequeña de Rh e Ir puede impulsar un aumento significativo del precio medio ponderado por onza de MGP 5E del yacimiento. En el último año, el precio al contado del rodio ha cotizado en torno a los 15.000 USD/oz y ha llegado a superar los 20.000 USD/oz. Del mismo modo, el iridio también tiene un valor elevado, cotizando recientemente entre aprox.

$6.000 - $4.000 USD/oz. El alto valor de estos elementos podría añadir un valor significativo al proyecto final cuando el material sea fundido o refinado, siempre que se pueda definir una vía de procesamiento económica. La propuesta de valor del Arrecife Parks es emocionante, con el potencial de que 8 metales pagables desempeñen un papel en la mezcla de productos finales.