PyroGenesis Canada Inc. ha anunciado la firma por parte de HPQ Silica Polvere Inc. de una carta de intenciones (LOI) con Evonik Corporation. La LOI fue anunciada anteriormente el 9 de julio de 2024 por HPQ Silicon Inc. ("HPQ"), la empresa matriz de HPQ Polvere. La principal iniciativa de HPQ Polvere es el proyecto del reactor de sílice pirógena (FSR).

PyroGenesis ha estado diseñando, ingeniando y construyendo esta tecnología patentada para convertir el cuarzo (SiO2) en sílice pirógena (también conocida como sílice pirogénica) en un solo paso y de forma ecológica, eliminando al mismo tiempo el uso de productos químicos nocivos generados por los métodos convencionales. El FSR, si tiene éxito, podría suponer una contribución pionera a la repatriación de la producción de sílice a Norteamérica. PyroGenesis anunció previamente su intención de ejercer su derecho a convertir sus derechos anuales de regalía en una participación del 50% en HPQ Polvere en virtud de un Acuerdo de Diseño y Desarrollo.

PyroGenesis aún no ha notificado a HPQ la ejecución de la conversión mientras las empresas ultiman la documentación clave que perfila los parámetros legales que regirían la relación, incluido un acuerdo de accionistas. Como se indica en el comunicado de prensa de HPQ de hoy mismo, el objetivo de la LOI es esbozar las bases de una colaboración con Evonik durante la fase de escala piloto de la FSR con el objetivo de validar la capacidad de la FSR para producir material de bajo coste y bajo contenido en carbono aceptable para las especificaciones de Evonik. Evonik ya ha confirmado que las muestras de primera generación de HPQ Polvere son aceptables para Evonik.

La intención es ampliar el proceso actual y confirmar que el material producido sigue cumpliendo los criterios de Evonik. La sílice pirógena es un polvo de microestructura blanca que absorbe la humedad, con una elevada superficie y una baja densidad aparente. Utilizada con mayor frecuencia como agente espesante, antiaglomerante y estabilizador para mejorar la textura y consistencia de los productos, las aplicaciones comerciales de la sílice pirógena pueden encontrarse en muchas industrias a través de miles de líneas de productos, incluyendo -pero sin limitarse a- el cuidado personal, los alimentos en polvo, los productos farmacéuticos, la agricultura (alimentos y piensos), los adhesivos, las pinturas, los sellantes, la construcción, las baterías y la automoción.

Se prevé que el mercado de la sílice pirógena, valorado en 1.300 millones de dólares en 2022, crezca a una tasa interanual anual del 5% hasta alcanzar los 2.100 millones de dólares en 2032. Las ventas de sílice pirógena representaron casi el 23% del mercado mundial de sílices especiales a finales de 2021.1 La participación de PyroGenesis en el desarrollo de sílice pirógena a partir de cuarzo forma parte del ecosistema de soluciones de tres niveles de PyroGenesis que se alinea con los impulsores económicos que son clave para la industria pesada mundial. El silicio de gran pureza forma parte del nivel de seguridad y optimización de materias primas de PyroGenesis, en el que la recuperación de metales viables y la optimización de la producción para aumentar el rendimiento ayudan a maximizar las materias primas y a mejorar la disponibilidad de minerales críticos.

El silicio ha sido identificado como un mineral crítico por muchos gobiernos de todo el mundo.