Rainbow Rare Earths Limited anunció que ha firmado un Memorando de Entendimiento con un grupo químico diversificado con sede en Sudáfrica para investigar la oportunidad de extraer elementos de tierras raras de un flujo de proceso de nitrofosfato en su planta de producción de ácido fosfórico cerca de Johannesburgo en Sudáfrica. Según los términos del Memorando de Entendimiento, Rainbow llevará a cabo un estudio piloto de extracción de tierras raras con el grupo químico, que implicará un trabajo inicial de prueba de grado en el material del flujo de procesamiento. A esto le seguirá un programa técnico para confirmar un diagrama de flujo utilizando los conocimientos y la propiedad intelectual de Rainbow obtenidos a partir del trabajo realizado hasta la fecha en el Proyecto de Tierras Raras de Phalaborwa de la empresa en Sudáfrica, incluida la tecnología de separación de K-Technologies Inc. ("K-Tech") que cuenta con licencia.

La materia prima para la planta de producción de ácido fosfórico procede del mismo mineral extraído originalmente por Foskor que generó las dos pilas de yeso en Phalaborwa. Rainbow ya ha completado el muestreo preliminar del flujo de procesamiento, con resultados iniciales que indican una ley total de óxidos de tierras raras del 0,81%, con una ponderación de alrededor del 27% para el neodimio y el praseodimio ("NdPr") de alto valor, junto con niveles económicos de terbio y disprosio, similares a los de Phalaborwa. Los costes directos asociados al estudio piloto realizado por Rainbow utilizando su propiedad intelectual y su tecnología exclusivas serán financiados por el grupo químico.

Si el resultado es satisfactorio, las partes tienen la intención de negociar los términos de un posible acuerdo de empresa conjunta para extraer valor de las tierras raras presentes en el flujo de procesamiento del ácido fosfórico.