Reddit tendrá que gastar mucho en la moderación de contenidos a medida que se prepara para un mayor escrutinio como empresa pública, según los analistas, lo que pone en peligro su antigua política de depender únicamente de voluntarios para llevar a cabo la tarea de control.

La empresa, que acaba de salir a bolsa, había advertido en la documentación de su oferta pública inicial (OPI) que dependía de que los moderadores "actuaran de buena fe", y corría el riesgo de ser percibida como que aprobaba "contenidos ofensivos, inapropiados, hostiles o de otro modo censurables" debido a su enfoque de la moderación.

Pero depender de voluntarios no es sostenible, dado el escrutinio normativo al que se enfrentará ahora la empresa, dijo Julian Klymochko, consejero delegado de la firma de soluciones de inversión alternativa Accelerate Financial Technologies.

"Es como depender de mano de obra no remunerada cuando la empresa tiene unos ingresos de casi mil millones de dólares", añadió. Los ingresos de Reddit para 2023 se situaban en 804 millones de dólares, según su presentación anterior.

La empresa tendrá que hacer inversiones sustanciales en confianza y seguridad, lo que podría suponer un aumento "dramático" de los gastos, dijo.

Acabar con los contenidos ofensivos es crucial para las plataformas de medios sociales, que pueden sufrir un éxodo de anunciantes deseosos de evitar que los anuncios aparezcan junto a material inadecuado.

Muchos anunciantes han recelado de X, de Elon Musk, después de que flexibilizara sus políticas de moderación.

Josh White, ex economista de la Comisión del Mercado de Valores y profesor adjunto de finanzas en la Universidad de Vanderbilt, también dijo que apostar por voluntarios gratuitos es el mayor riesgo de Reddit.

La empresa tendría que aumentar el gasto en esfuerzos contra la desinformación, especialmente ahora que EE.UU. se prepara para las elecciones presidenciales de finales de año, dijo.

Reddit no respondió inmediatamente a una solicitud de Reuters para hacer comentarios.

DEBUT ESTELAR

Las acciones de Reddit registraron una subida del 48% en su debut en la Bolsa de Nueva York, obteniendo una cálida acogida por parte de los inversores a pesar de que la empresa no ha obtenido beneficios anuales desde su lanzamiento en 2005. El viernes bajaron un 3,3% antes del toque de campana.

La cotización de las acciones se seguirá de cerca durante las próximas semanas en busca de más pistas sobre el interés de los inversores por las nuevas emisiones de acciones tras una prolongada congelación del mercado, según los analistas.

"El éxito de la OPV de Reddits representa una vuelta a los días prepandémicos en los que los inversores estaban encantados de hacerse con acciones de empresas deficitarias si ofrecían una narrativa convincente", afirmó Dan Coatsworth, analista de inversiones de AJ Bell.

ARK Invest, de la popular inversora Cathie Wood, también compró cerca de 10.000 acciones de la empresa el jueves, según mostró un correo electrónico de la gestora de activos.