Düsseldorf (Reuters) - El contratista de defensa Rheinmetall espera un auge de los pedidos en vista del cambio de rumbo proclamado por el canciller alemán Olaf Scholz.

Rheinmetall espera "un crecimiento sostenido de las ventas y los beneficios para el actual ejercicio fiscal 2023", anunció el jueves el grupo con sede en Düsseldorf. Se espera que las ventas del grupo crezcan hasta situarse entre 7.400 y 7.600 millones de euros. Se espera que el margen de beneficio operativo se sitúe en torno al doce por ciento, tras el 11,8% de 2022. "Rheinmetall asume su responsabilidad en un mundo cambiante", declaró el director general Armin Papperger en relación con la guerra de Rusia en Ucrania. "Empresarialmente, seguimos en muy buen camino".

Rheinmetall logró un aumento del 13% en las ventas hasta alcanzar los 6.400 millones de euros en 2022. El resultado operativo (EBIT excluyendo partidas especiales) aumentó un 27% hasta una cifra récord de 754 millones de euros. El negocio de armas y municiones de alto margen fue el principal contribuyente. Rheinmetall ya había anunciado en enero un beneficio operativo récord para 2022. Los accionistas recibirán ahora un dividendo de 4,30 euros por acción para 2022 (año anterior: 3,30 euros). "Confiamos en nuestro negocio", dijo Papperger para explicar el aumento. Rheinmetall también está asentada sobre una abultada cartera de pedidos: a finales de 2022, la cartera de pedidos ascendía a 26.600 millones de euros, alcanzando un máximo histórico. La cartera de pedidos seguirá aumentando significativamente en 2023.

La invasión rusa de Ucrania ha supuesto un punto de inflexión para la industria de defensa occidental. Es necesario reforzar las Fuerzas Armadas alemanas y las tropas de los Estados de la OTAN. También hay que suministrar municiones a Ucrania, y numerosos almacenes de Europa están vacíos. El ministro de Defensa, Boris Pistorius, ha hecho repetidos llamamientos a la industria armamentística alemana para que aumente su producción debido a la guerra en Ucrania. Esto también juega a favor de Rheinmetall. La empresa tiene previsto terminar pronto una nueva planta en Hungría, y también podría construirse una nueva fábrica de pólvora en Sajonia. Papperger espera que Alemania y Ucrania decidan la construcción de una fábrica de blindaje directamente en el país devastado por la guerra en los próximos dos meses. Rheinmetall también va a adquirir el fabricante español de municiones Expal Systems.

El gobierno alemán ha respondido a la nueva situación de seguridad provocada por la guerra en Europa con la creación de un fondo especial de 100.000 millones de euros, y empresas de defensa como Hensoldt esperan nuevos pedidos. Sin embargo, según Papperger, el fondo especial no será suficiente.

Gracias a su crecimiento, Rheinmetall también está entrando en el principal índice alemán DAX, donde sustituirá al grupo de diálisis Fresenius Medical Care (FMC), en crisis, el 20 de marzo. La cotización de Rheinmetall casi se ha duplicado desde el estallido de la guerra en Ucrania hace poco más de un año, y la empresa vale casi once mil millones de euros en bolsa.

(Informe de Matthias Inverardi; editado por Sabine Wollrab. Si tiene alguna pregunta, póngase en contacto con nuestra redacción en berlin.newsroom@thomsonreuters.com (para política y economía) o en frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (para empresas y mercados).