La cifra es inferior a los 148 dólares por tonelada pagados en el trimestre julio-septiembre y marca una cuarta caída trimestral consecutiva. La prima está por debajo de los 100 dólares por primera vez desde el trimestre octubre-diciembre de 2020.

También es inferior a las ofertas iniciales de los productores, de entre 115 y 133 dólares.

Japón es el mayor importador asiático del metal ligero y las primas por los envíos de metal primario que acuerda pagar cada trimestre sobre el precio al contado de referencia de la Bolsa de Metales de Londres (LME) establecen la referencia para la región.

Las últimas negociaciones trimestrales de precios comenzaron a finales de agosto entre los compradores japoneses y los proveedores mundiales, entre ellos Rio Tinto Ltd y South32 Ltd.

La prima más baja reflejaba una serie de retrasos en la recuperación de la fabricación de automóviles debido a la escasez mundial de semiconductores.

"Con los repetidos retrasos en la recuperación de la producción por parte de los fabricantes de automóviles y el aumento de las existencias, los compradores han buscado niveles de prima más bajos que nuestra oferta inicial", dijo una fuente de un productor.

El aumento de los inventarios locales también subraya una situación de exceso de oferta y ha avivado la preocupación por una desaceleración económica mundial, dijo una fuente de un usuario final.

Las existencias de aluminio en tres grandes puertos japoneses aumentaron un 9,8% hasta las 399.800 toneladas a finales de agosto, frente a las 364.000 toneladas de finales de julio, según Marubeni Corp. Esa cifra fue la más alta desde noviembre de 2015.

"Los acuerdos al contado que se han hecho por debajo de 100 dólares la tonelada en las últimas semanas también obligaron a los productores a llegar a un compromiso", dijo una fuente de un comerciante.

Las fuentes, que participaron directamente en las conversaciones sobre precios, declinaron ser identificadas debido a lo delicado de las discusiones.