Rocket Lab USA, Inc. anunció que ha sido seleccionada por la Agencia de Desarrollo Espacial (SDA) y tiene un contrato con ella para diseñar y construir 18 satélites de transporte de datos Tranche 2 Transport Layer-Beta (T2TL - Beta). Rocket Lab actuará como contratista principal para el acuerdo de precio fijo firme de 515 millones de dólares estadounidenses, dirigiendo el diseño, desarrollo, producción, pruebas y operaciones de los satélites, incluyendo la adquisición e integración de los subsistemas de carga útil. El contrato establece la posición de Rocket Lab como contratista principal de satélites líder, proporcionando diversidad en la cadena de suministro al Departamento de Defensa (DoD) a través de la integración vertical. El contrato comprende 489 millones de dólares de base más 26 millones de dólares de incentivos y opciones y será ejecutado por Rocket Lab National Security (RLNS), la filial propiedad al 100% de la empresa creada para atender las necesidades exclusivas de la comunidad de defensa e inteligencia estadounidense y sus aliados.

La SDA está adquiriendo satélites en "tramos" de dos años para construir una constelación proliferada en LEO que proporcione las capacidades espaciales necesarias al combatiente de guerra conjunto. Los satélites T2TL ? Beta, que forman parte del programa del Tramo 2, se integrarán en la Capa de Transporte de la SDA para proporcionar datos y conectividad militares seguros, resistentes y de baja latencia en todo el mundo para satisfacer las necesidades del DoD.

Los 18 satélites integrarán subsistemas y componentes construidos internamente por Rocket Lab, incluidos paneles solares, estructuras, rastreadores estelares, ruedas de reacción, radio, software de vuelo, aviónica y dispensador de lanzamiento. Este alto grado de integración vertical proporciona a Rocket Lab un nivel de control poco habitual sobre la cadena de suministro, lo que permite una mayor eficacia y certidumbre en cuanto a costes, plazos y calidad. Los satélites se construirán en el avanzado complejo de desarrollo y fabricación de naves espaciales de Rocket Lab, situado en la sede de la empresa en Long Beach.

Las instalaciones incluyen una sala blanca de 12.000 pies cuadrados y 40.000 pies cuadrados de producción y pruebas racionalizadas.

pies cuadrados de instalaciones racionalizadas de producción y pruebas diseñadas para apoyar la fabricación de clase constelación y el ensamblaje, integración y prueba de satélites para clientes comerciales, civiles y de seguridad nacional. El lanzamiento de los satélites está previsto para 2027.