Rusia se ha visto afectada por una serie de sanciones de Estados Unidos y sus aliados por su invasión de Ucrania a finales de febrero, que califica de "operación militar especial".

Una factura vista por Reuters muestra que la factura de suministro de petróleo a una refinería está calculada en dólares mientras que el pago se solicita en dirhams.

La principal petrolera rusa, Rosneft, está introduciendo crudo a través de empresas comerciales como Everest Energy y Coral Energy en la India, que es ahora su segundo mayor comprador de petróleo después de China.

Las sanciones occidentales han llevado a muchos importadores de petróleo a rehuir de Moscú, lo que ha hecho que los precios al contado del crudo ruso alcancen descuentos récord frente a otras calidades.

Eso proporcionó a las refinerías indias, que rara vez compraban petróleo ruso debido a los elevados costes de flete, una oportunidad para hacerse con las exportaciones con fuertes descuentos respecto al Brent y a los productos básicos de Oriente Medio.

En junio, Moscú sustituyó a Arabia Saudí como segundo mayor proveedor de petróleo a la India, después de Irak, por segundo mes consecutivo.

Al menos dos refinadores indios ya han liquidado algunos pagos en dirhams, dijeron las fuentes, y añadieron que otros más harían tales pagos en los próximos días.

La factura indicaba que los pagos se harían a Gazprombank a través de Mashreq Bank, su banco corresponsal en Dubai.

Los Emiratos Árabes Unidos, tratando de mantener lo que dice ser una posición neutral, no han impuesto sanciones a Moscú, y los pagos podrían aumentar la frustración de algunos en Occidente, que en privado dicen que la posición de los EAU es insostenible y que se ponen del lado de Rusia..

Las empresas comerciales a las que recurre Rosneft han comenzado a solicitar el pago del equivalente en dólares en dirhams a partir de este mes, dijeron las fuentes.

Rosneft, Coral Energy y Everest Energy no respondieron a los correos electrónicos de Reuters en busca de comentarios.

Rusia quiere aumentar el uso de monedas no occidentales para el comercio con países como la India, dijo su ministro de Asuntos Exteriores, Sergi Lavrov, en abril.

El mes pasado, el ministro de Finanzas del país también dijo que Moscú podría empezar a comprar divisas de países "amigos", utilizando esas tenencias para influir en el tipo de cambio del dólar y el euro como medio de contrarrestar las fuertes ganancias del rublo.

La bolsa de divisas de Moscú se está preparando para lanzar operaciones con la suma uzbeka y el dirham.

Dubai, el centro financiero y de negocios del Golfo, se ha convertido en un refugio para la riqueza rusa.

La India, que también mantiene una posición neutral, reconoce la cobertura de los seguros de las empresas rusas y ha ofrecido la clasificación de los barcos gestionados por una filial con sede en Dubai del principal grupo naviero de Moscú para permitir el comercio.

El banco central de la India introdujo la semana pasada un nuevo mecanismo para la liquidación del comercio internacional en rupias, que muchos expertos ven como una forma de promover el comercio con países sometidos a sanciones occidentales, como Rusia e Irán.