Algunos operadores de cruceros han cancelado o ajustado sus itinerarios para evitar el Mar Rojo debido a los ataques a los barcos por parte de la milicia Houthi, pero no se espera que el impacto global en la multimillonaria industria sea significativo.

Los ataques de la milicia respaldada por Irán en Yemen desde noviembre han ralentizado el comercio entre Asia y Europa y han aumentado la preocupación por una escalada de la guerra entre Israel y los militantes palestinos de Hamás en Gaza.

Royal Caribbean dijo en un comunicado el jueves que había cancelado dos viajes hasta el momento.

Uno de Mascate a Dubai iba a tener lugar del 16 al 26 de enero, y otro de Dubai a Bombay estaba previsto del 26 de enero al 11 de febrero.

También modificó la semana pasada el itinerario de un crucero entre Aqaba y Mascate para desembarcar a los huéspedes en una ciudad portuaria cercana a Atenas.

"Nuestro equipo de seguridad global sigue vigilando de cerca la situación en la región y realizaremos cambios adicionales si es necesario", declaró Royal Caribbean.

El operador suizo-italiano MSC Cruceros dijo el miércoles que había cancelado tres viajes en abril desde Sudáfrica y los Emiratos Árabes Unidos a Europa debido a la crisis del Mar Rojo.

"La seguridad de los pasajeros y la tripulación es la prioridad número uno y al no haber un itinerario alternativo viable, la compañía ha tenido que cancelar lamentablemente los viajes", dijo MSC Cruceros. "Los tres barcos se trasladarán directamente a Europa sin pasajeros a bordo y evitarán transitar por el Mar Rojo".

Aunque miles de pasajeros se vean afectados, no se espera que el impacto sobre los operadores de cruceros a nivel mundial sea significativo, dijo Todd Elliott, director general de la agencia de viajes Cruise Vacation Outlet, con sede en Florida.

"Se trata de una pequeña parte de su flota global y de itinerarios plurianuales, por lo que podrán superarlo fácilmente", afirmó Elliott.

La compañía italiana Costa Cruceros dijo a Reuters el jueves que las rutas "permanecen sin cambios" y que sólo dos de sus cruceros programados para transitar por el Mar Rojo en marzo y abril podrían verse afectados, incluido el último tramo de una vuelta al mundo.

Carnival dijo que su equipo de seguridad global estaba trabajando con expertos en seguridad global y gobiernos para priorizar la seguridad, incluyendo el ajuste de sus itinerarios si fuera necesario. (Información de Catarina Demony en Madrid y Doyinsola Oladipo en Nueva York; Información adicional de Corina Pons en Madrid y Angelo Amante en Roma; Edición de Charlie Devereux y Susan Fenton)