El índice de gestores de compras (PMI) de la construcción del Reino Unido S&P Global/CIPS subió a 46,8 desde los 45,5 de noviembre, pero se mantuvo por debajo del umbral de crecimiento de 50,0 por cuarto mes consecutivo.

Las empresas siguieron preocupadas por las perspectivas económicas británicas, especialmente en lo que respecta a los proyectos comerciales, según Tim Moore, director económico de S&P Global.

La actividad de la construcción comercial registró la mayor contracción desde enero de 2021, golpeada por las 14 subidas consecutivas de los costes de los préstamos del Banco de Inglaterra para luchar contra la inflación, que han llevado su tipo de interés de referencia al nivel más alto en 15 años.

"Sin embargo, las expectativas de un descenso de los tipos de interés durante los próximos meses parecen haber respaldado los niveles de confianza entre las empresas de la construcción", afirmó Moore.

Alrededor del 41% de las empresas que participaron en la encuesta de diciembre veían que la actividad empresarial aumentaría en 2024, mientras que el 17% preveía un descenso, lo que contrasta con el sentimiento negativo general de un año antes, según S&P Global.

La construcción de viviendas siguió siendo el mayor lastre para el sector en general, pero el ritmo de descenso fue el menos grave desde julio del año pasado. Del mismo modo, la actividad de la ingeniería civil se contrajo a un ritmo más suave en diciembre.

Los precios de los insumos para el sector en su conjunto cayeron, pero lo hicieron de forma menos acusada que en noviembre, cuando los costes de las materias primas descendieron al ritmo más rápido desde julio de 2009.

La debilidad de la construcción ha contrastado con la medición de S&P Global del sector servicios, mucho mayor, que creció con más fuerza de lo esperado el mes pasado.

El PMI de todos los sectores -que combina los datos de la construcción con las cifras publicadas a principios de semana para los sectores de servicios y manufacturas- subió hasta 51,7 en diciembre desde 50,2 en noviembre, su nivel más alto desde junio.