Las acciones de la surcoreana Samsung C&T cayeron un 10% el viernes después de que los accionistas derrotaran una propuesta de los fondos activistas para elevar el pago de dividendos, decepcionando a los inversores en medio de un impulso gubernamental para elevar el valor de las empresas que cotizan en Seúl.

Samsung C&T es el holding de facto del conglomerado Samsung, cuyo mayor accionista es el presidente de Samsung Electronics, Jay Y. Lee.

En su asamblea general anual (AGA), los accionistas de Samsung C&T votaron 77% a 23% a favor de respaldar el plan de retorno de los accionistas del consejo de administración, en lugar del plan de los fondos activistas, dijo un portavoz de la empresa, sin hacer más comentarios.

Huh Jae-hwan, analista de Eugene Investment Securities, dijo que el voto era simbólico porque se trata de Samsung.

"Fue un acontecimiento que suscitó dudas sobre si se producirían cambios reales en la retribución a los accionistas de las empresas y preocupa que aún se tarde mucho tiempo en mejorar la estructura de gobierno de las empresas coreanas", dijo Huh.

Aún así, el 23% de los votos a favor de la propuesta activista fue alto en comparación con intentos similares en el pasado, y teniendo en cuenta que los inversores minoristas no suelen asistir a las JGA, según los analistas.

Tras la votación, las acciones de Samsung C&T cayeron hasta un 10,1%, retrocediendo desde el máximo de más de ocho años alcanzado el jueves, y terminando la sesión con su peor rendimiento diario desde mayo de 2015.

El mes pasado, Corea del Sur dio a conocer un plan de reforma empresarial, bautizado como "Programa de revalorización empresarial", con el objetivo de atajar el llamado "descuento coreano".

El descuento se refiere a la tendencia de las empresas coreanas a estar infravaloradas en comparación con sus homólogas mundiales debido a factores como el bajo reparto de dividendos y el dominio de conglomerados opacos conocidos como chaebols.

A principios de este año, un grupo de accionistas de Samsung C&T, liderado por ANDA Asset Management, City of London Investment Management Company y Whitebox Advisors, presentó una propuesta para aumentar el reparto anual de dividendos a 4.500 wones (3,38 $) por acción ordinaria y a 4.550 wones por acción preferente.

Esto frente a la propuesta del consejo de 2.550 wones por acción ordinaria y 2.600 por acción preferente, lo que supone un total de 417.300 millones de wones en dividendos, ya un 11% más que los 376.400 millones del año anterior.

Los accionistas también rechazaron por 82% contra 18% la propuesta de los activistas de destinar 500.000 millones de wones a un programa de recompra de acciones.

"Las esperanzas de los inversores eran un poco excesivas, dado que la demanda de los fondos activistas era bastante poco razonable y Samsung ya había anunciado su propio plan de retribución a los accionistas", declaró Kim Soo-hyun, analista de DS Investment Securities.

"Dicho esto, es posible que Samsung esté menos motivada que otras, porque su proceso de sucesión ya está establecido y en marcha", añadió Kim.

El Servicio Nacional de Pensiones de Corea del Sur (NPS), uno de los principales accionistas de Samsung C&T, votó a favor de la propuesta de la junta, afirmando que la propuesta de los activistas era "demasiado", un día después de que el NPS dijera que apoyaba el plan de reforma empresarial del Gobierno. El fondo de pensiones estatal tiene grandes participaciones en grandes conglomerados.

El jueves, el organismo de vigilancia de los mercados financieros de Corea del Sur se reunió con las empresas de gestión de activos y les instó a votar de forma que impulsen el rendimiento de los inversores y el valor corporativo en las juntas generales de accionistas de marzo.

(1 $ = 1.329,4200 wons) (Reportaje de Jihoon Lee; Edición de Ed Davies y Tom Hogue)