Knight Frank señaló que el 50% de los empresarios con más de 50.000 empleados tenían intención de reducir el espacio de oficinas, normalmente entre un 10% y un 20% en los próximos tres años, a medida que reevalúan sus necesidades tras la introducción del trabajo a distancia durante la pandemia del COVID-19.

Pero en las empresas con hasta 10.000 empleados repartidos por distintos países, la mayoría preveía aumentar el espacio de oficinas.

Entre las 350 empresas multinacionales encuestadas -que emplean a un total de 10 millones de personas en todo el mundo-, la mayoría tenía previsto evolucionar hacia un estilo de trabajo "híbrido", pero el 31% estaba aplicando un enfoque de "oficina primero" o "sólo oficina", lo que aún así podría exigir un replanteamiento de su espacio de trabajo.

"Para la mayoría de los ocupantes, un enfoque centrado en la oficina en un entorno más flexible requerirá una remodelación fundamental del lugar de trabajo", afirmó Tim Armstrong, ejecutivo de Knight Frank.

La construcción de inmuebles comerciales ha resistido mejor que la construcción residencial en Gran Bretaña en los últimos años, pero ambos sectores se enfrentan ahora al reto de unos tipos de interés más altos y a vientos económicos en contra más amplios.

Se espera que el Banco de Inglaterra suba los tipos de interés por decimotercera vez consecutiva el 22 de junio hasta el 4,75% desde el 4,5% para controlar la inflación, que en abril se situó en el 8,7%, por encima de las previsiones.

Antony Antoniou, consejero delegado de la firma inmobiliaria Robert Irving Burns, afirmó que veía un riesgo de recesión, ya que las empresas se centraban en gestionar la deuda en lugar de invertir para crecer.

Las empresas de promoción e inversión inmobiliaria British Land y Land Securities señalaron el mes pasado los vientos en contra derivados de la subida de los tipos de interés, así como la continua incertidumbre derivada del cambio en los modelos de trabajo.

Sin embargo, el índice de gestores de compras (PMI) de la construcción del Reino Unido de S&P Global/CIPS mostró el martes un aumento de la actividad de la construcción, impulsada en parte por el sector comercial.

Mat Oakley, jefe de investigación comercial de Savills, afirmó que la demanda de espacio para oficinas en Londres había aumentado, y que el trabajo flexible parecía un reto menor de lo que se pensaba.

"Definitivamente existen retos para la demanda de oficinas, pero se han exagerado en gran medida, sobre todo si se tiene en cuenta el crecimiento del empleo", afirmó Oakley.