Las importaciones chinas de soja en los dos primeros meses de 2022 aumentaron con respecto al año anterior, según mostraron el lunes los datos aduaneros, superando las expectativas del mercado.

China, el principal importador mundial de soja, introdujo 13,94 millones de toneladas de la oleaginosa en el periodo enero-febrero, un 4,1% más que los 13,41 millones de toneladas del mismo periodo del año anterior, según mostraron los datos de la Administración General de Aduanas.

El mercado había esperado unas llegadas menores después de que la climatología adversa en Brasil -el principal proveedor de soja a China- retrasara la recolección y recortara las estimaciones para la nueva cosecha.

Sin embargo, los flujos comerciales, según los datos de Refinitiv, sólo mostraron 7,8 millones de toneladas de importaciones de soja de China en enero y 4,4 millones de toneladas para las importaciones de febrero, lo que supone un total de 12,2 millones de toneladas de importaciones para los dos meses.

"Las importaciones en los primeros meses de 2022 fueron mayores de lo que esperábamos. Según nuestros datos, las llegadas no eran tan elevadas. De lo contrario, no habría tanta escasez en el mercado nacional", dijo Zou Honglin, analista de la sección de agricultura de Mysteel, una consultora con sede en China.

Zou dijo que la discrepancia en los datos podría deberse a la existencia de cargas no comerciales entre las llegadas. "Las compras comerciales no respaldan unas cifras tan elevadas", dijo Zou.

China no desglosa las cifras de importación por separado para los dos primeros meses del año debido al impacto de las vacaciones del Año Nuevo Lunar.

La sequía y las lluvias excesivas en algunas regiones del principal productor y exportador, Brasil, han reducido las estimaciones de la nueva cosecha en ese país, además de retrasar las cosechas y la carga en los puertos.

Unas llegadas de soja menores de lo previsto han obligado a algunas de las principales plantas de trituración de China a suspender sus operaciones, lo que ha hecho subir los precios de la harina de soja.

Los importadores han recurrido a los granos de Estados Unidos en las últimas semanas, después de que los envíos estadounidenses se volvieran competitivos frente a los cargamentos brasileños, y los precios de Brasil se dispararan por las preocupaciones sobre la oferta.

Las trituradoras chinas traen soja para triturarla y convertirla en harina de soja para alimentar al enorme sector ganadero, y en aceite de cocina.

Sin embargo, se espera que las llegadas de soja en marzo y abril sigan siendo limitadas, ya que el mal tiempo sigue afectando a las cosechas y a los envíos desde Brasil.

Los precios de la harina de soja en China también se han visto impulsados al alza por la invasión rusa de Ucrania, que ha perturbado gravemente la cadena de suministro agrícola mundial. (Información de Hallie Gu y Dominique Patton; edición de Shri Navaratnam, Karishma Singh y Shivani Singh)