El proveedor de espacios de oficina compartidos WeWork anunció el lunes un acuerdo con sus acreedores junior y una nueva inyección de efectivo de sus prestamistas senior, avanzando en un acuerdo de quiebra que rechaza una oferta de 650 millones de dólares del cofundador y antiguo propietario Adam Neumann.

Durante una vista celebrada en Newark (Nueva Jersey), el juez de quiebras de Estados Unidos John Sherwood dio el visto bueno a que la empresa con sede en Nueva York y respaldada por SoftBank enviara su plan de reestructuración a votación de los acreedores, con lo que se encamina a salir de la quiebra a finales de mayo.

La reestructuración, ahora apoyada por todos los principales acreedores de WeWork, entregaría el capital de la empresa a sus prestamistas principales y cancelaría su deuda de 4.000 millones de dólares.

El acuerdo revisado de quiebra incluye hasta 450 millones de dólares en nueva financiación de SoftBank, un grupo de tenedores de bonos senior que incluye a King Street Capital, y Cupar Grimmond, una empresa afiliada al socio tecnológico de WeWork, Yardi Systems.

Tras la reestructuración, Cupar Grimmond poseería la mayoría del capital de WeWork, y SoftBank tendría el 16,5%, aunque la participación de SoftBank podría aumentar hasta el 36%, dependiendo de cómo WeWork decida equiparar algunas líneas de crédito independientes que ha financiado.

Steven Serajeddini, abogado de WeWork, dijo en la audiencia del lunes que la empresa llegó a acuerdos durante el fin de semana para ganar el apoyo de dos facciones de acreedores menores que previamente se opusieron a su acuerdo de reestructuración, incluyendo un comité de acreedores designado por el tribunal y un grupo de tenedores de bonos incluyendo Antara Capital. A cambio de su apoyo, WeWork acordó pagar 32,5 millones de dólares a sus acreedores junior, incluidos 8,5 millones de dólares a los bonistas.

WeWork utilizó su quiebra para negociar una reducción significativa de los costes futuros de alquiler con sus arrendadores, llegando finalmente a acuerdos para ahorrar 8.000 millones de dólares. WeWork canceló los contratos de alquiler de unas 160 de sus 450 sedes durante la quiebra.

Neumann y su nueva empresa, Flow Global, han argumentado que WeWork está vendiendo su capital a personas con información privilegiada "elegidas a dedo" en lugar de intentar conseguir la oferta más alta.

El abogado de Neumann, Susheel Kirpalani, dijo en la vista del lunes que los 450 millones de dólares proporcionados por los prestamistas de WeWork eran en realidad una venta del capital de la empresa, disfrazada de préstamo de quiebra. Si la empresa estaba en venta, debería haberse comprometido con Neumann, dijo Kirpalani.

El juez no estuvo de acuerdo, diciendo que los prestamistas garantizados de WeWork tenían derecho a rechazar la oferta de Neumann si no era lo suficientemente alta como para comprar la deuda que se les debe. Sherwood dijo que no "secundaría" la decisión de esos prestamistas de tomar capital de WeWork a cambio de cancelar la deuda que se les debe.

"Podría haber una cifra en la que los prestamistas garantizados cobrarían, pero ahora sabemos que no son 650 millones de dólares", dijo Sherwood.

WeWork, valorada en su día en 47.000 millones de dólares, se expandió a una velocidad de vértigo, pero acumuló grandes pérdidas antes de solicitar la protección por quiebra en noviembre de 2023. La empresa calcula que su patrimonio neto tras la quiebra vale unos 750 millones de dólares.