Los sindicatos británicos Unite y Community, que representan a miles de afiliados en la planta siderúrgica de Tata Steel Ltd en Port Talbot, anunciaron el viernes que iniciarán el proceso de votación para una acción industrial.

La medida se produce después de que Tata Steel dijera el mes pasado que cerraría sus dos altos hornos en Gran Bretaña a finales de este año, con la pérdida de hasta 2.800 puestos de trabajo en su acería de Port Talbot, en Gales.

Unite notificará formalmente a Tata su intención de convocar una huelga el 1 de marzo, y la huelga podría comenzar antes de finales de abril, según informó el sindicato en un comunicado.

"La acción industrial es siempre un último recurso, pero las acciones de Tata significan que ahora tenemos que prepararnos para esa eventualidad", dijo Roy Rickhuss, secretario general del sindicato comunitario en un comunicado separado.

"Gran parte de nuestras actuales operaciones de fabricación de hierro y acero en Port Talbot están al final de su vida útil, son poco fiables e ineficaces y contribuyen a unas pérdidas de 1,7 millones de libras (2,14 millones de dólares) al día sólo en el último trimestre", declaró un portavoz de Tata Steel.

"Nuestras propuestas de reestructuración nos permitirán mantener el negocio", añadió el portavoz.

Tata Steel ha iniciado un proceso formal de intercambio de información y consulta con sus colegas sindicalistas y la discusión abarcará el apoyo que se proporcionará a los empleados afectados, dijo el portavoz de la empresa. (1 dólar = 0,7936 libras) (Reportaje de Disha Mishra y Akanksha Khushi en Bengaluru; Edición de Chris Reese y Jonathan Oatis)