Tharisa está construyendo la mina de MGP de Karo, de 194.000 onzas anuales, con un coste de 391 millones de dólares, en la zona zimbabuense de Great Dyke, a unos 100 km al suroeste de la capital, Harare. La mina, cercana a las operaciones de Impala Platinum en Zimplats, debía entrar en servicio en julio de 2024.

"Dada la actual debilidad de los precios de la cesta de los MGP y las inciertas perspectivas económicas mundiales, hemos tomado la decisión mesurada de ampliar el plazo de Karo Platinum hasta la puesta en servicio en junio de 2025, con la oportunidad de acelerar el calendario a medida que los mercados se vuelvan más favorables", declaró Tharisa, con sede en Sudáfrica.

Los precios de los MGP, utilizados principalmente para fabricar convertidores catalíticos que ayudan a controlar las emisiones en los motores de los vehículos, han bajado rápidamente en el último año.

Tharisa obtuvo un precio medio de la cesta de MGP de 1.893 dólares por onza en el ejercicio cerrado el 30 de septiembre, un 26% menos que el precio medio de 2.564 dólares por onza que recibió en el mismo periodo de 2022.

Neal Froneman, consejero delegado de Sibanye Stillwater, una de las principales empresas de PGM, ha advertido de una "reestructuración significativa" que podría provocar el cierre de pozos y la pérdida de puestos de trabajo en la industria del platino debido a los bajos precios actuales del metal.

(1 $ = 1,8536 marcos)