H2U Technologies, Inc. y Tokyo Gas Co. Ltd. se han asociado en virtud de un Acuerdo de Desarrollo Conjunto (JDA) plurianual para descubrir catalizadores novedosos y desarrollar técnicas para aplicar esos catalizadores en membranas. Las empresas aprovecharán el Catalyst Discovery Enginoe (CDEo), propiedad de H2U, para reducir el coste de los electrolizadores de membrana de intercambio de protones (PEM).

Los proveedores y fabricantes de energía de todo el mundo están tomando la iniciativa de ampliar la fabricación de electrolizadores, especialmente de electrolizadores de membrana de intercambio de protones (PEM), ideales para fabricar hidrógeno "verde" a partir de fuentes de energía renovables como la eólica y la solar. Sin embargo, un importante obstáculo se interpone en el camino. Los diseños contemporáneos de electrolizadores PEM dependen de metales del grupo del platino (PGM) raros y costosos como el iridio, un elemento muy caro con un suministro muy limitado.

Ahí es donde entra en juego el CDE patentado por H2U. El CDE permite a los científicos descubrir y desarrollar rápidamente catalizadores novedosos compuestos por materiales abundantes que cuestan una fracción del precio de los metales preciosos que se utilizan hoy en día. A continuación, los científicos de H2U utilizan la inteligencia artificial y el aprendizaje automático (IA/AM) para afinar aún más la búsqueda de los materiales catalizadores óptimos.

Al colaborar con H2U y utilizar el CDE, Tokyo Gas pretende desarrollar catalizadores de bajo coste y alto rendimiento que no contengan iridio y membranas recubiertas de catalizador, desarrollando así una póliza de seguro contra futuros problemas de la cadena de suministro. Tokyo Gas tiene previsto utilizar el hidrógeno producido por electrólisis directamente o para fabricar e-metano.