El fabricante europeo de baterías para automóviles ACC, copropiedad de Stellantis, Mercedes y TotalEnergies, anunció el lunes la finalización de una importante ronda de financiación para el desarrollo de tres "gigafábricas" en Francia, Alemania e Italia.

La financiación bancaria por valor de 4.400 millones de euros (4.740 millones de dólares) -una gran parte de su inversión total necesaria estimada en algo más de 7.000 millones de euros- fue una de las mayores operaciones de captación de fondos de deuda jamás realizadas en el sector automovilístico europeo, dijo ACC, también conocida como Automotive Cells Company.

"Este acuerdo con los bancos refleja el altísimo nivel de confianza de estos prestamistas en el proyecto ACC", declaró a Reuters Yann Vincent, director general de ACC.

El prestamista francés BNP Paribas actuó como asesor financiero exclusivo de ACC. Los acuerdos de financiación se alcanzaron con un consorcio de bancos entre los que se encuentran BNP Paribas, Deutsche Bank, ING, Intesa Sanpaolo, el banco público francés Bpifrance, la aseguradora Euler Hermes y la aseguradora italiana de exportaciones SACE.

El dinero financiará la construcción de cuatro nuevas líneas de producción de ACC: una segunda en Francia, una primera en Kaiserslautern (Alemania) y dos en Termoli (Italia).

Se suman a la primera unidad de producción de baterías de ión-litio de la empresa en Billy-Berclau, en el norte de Francia, inaugurada el año pasado.

La financiación, que se suma a las subvenciones públicas ya concedidas o comprometidas, se completará con nuevas aportaciones de liquidez de los tres accionistas de ACC por un importe no especificado, según informó la empresa.

Como resultado, Stellantis poseerá a finales de marzo una participación del 45% en ACC, Mercedes-Benz tendrá el 30% y Saft, propiedad del gigante petrolero TotalEnergies, el 25%. (1 dólar = 0,9275 euros) (Redacción de Tassilo Hummel; Edición de Hugh Lawson)