La EPA ha llevado a cabo muestreos independientes en Pensilvania, Nueva Jersey y Luisiana y hasta la fecha no ha observado "ninguna amenaza inmediata que requiera acciones de retirada urgentes o de emergencia", dijo la agencia, que añadió que espera recopilar más datos a principios de este año para caracterizar mejor las concentraciones de plomo cerca de los cables.

Las pruebas de la EPA fueron impulsadas por una investigación del Wall Street Journal sobre los cables de telecomunicaciones cubiertos de plomo en todo Estados Unidos. AT&T y Verizon cayeron después de que el periódico informara de las reuniones anticipadas, con AT&T cerrando con una caída del 3,8% y Verizon con un descenso del 3%.

AT&T y Verizon declinaron hacer comentarios y remitieron las preguntas al grupo comercial de la industria USTelecom, dijo que "las empresas solicitaron reunirse con la agencia para discutir los resultados técnicos cuando los presentaron el año pasado. Aún existe el deseo de hacerlo".

El grupo añadió que "la conclusión es que los resultados de las pruebas siguen mostrando que los cables de telecomunicaciones con revestimiento de plomo no suponen un riesgo significativo para la salud pública."

La EPA añadió que "aunque algunas ubicaciones muestreadas muestran concentraciones por encima de los niveles de cribado para exposiciones a largo plazo, los datos existentes no son suficientes para determinar si el plomo de los cables supone una amenaza, o una amenaza potencial, para la salud humana o el medio ambiente."

La EPA dijo que su investigación "incluirá el desarrollo de múltiples líneas de pruebas para evaluar si el plomo presente en los suelos y el agua es atribuible a los cables de plomo."

En julio, las acciones de AT&T cayeron a sus niveles más bajos en treinta años, después de que los analistas rebajaran el valor de las acciones tras el informe de que había dejado cables de plomo tóxicos enterrados por todo Estados Unidos.