WOODSIDE ENERGY GROUP LTD 
La aprobación del lunes se produjo al mismo tiempo que Woodside y BHP firmaban un acuerdo para fusionar la rama petrolera de BHP con Woodside y crear un productor independiente de petróleo y gas entre los 10 primeros del mundo, como se anunció por primera vez en agosto.
"Las decisiones de hoy sitúan a Woodside en un camino de transformación. Scarborough contribuirá de forma significativa a los flujos de caja de Woodsides, a la financiación de futuros desarrollos y nuevos productos energéticos, y a la rentabilidad de los accionistas", declaró la consejera delegada de Woodside, Meg O'Neill, en un comunicado.
El proyecto hermanado de Scarborough y Pluto Train 2 es esencial para el futuro de Woodside, la mayor empresa independiente de petróleo y gas de Australia, que ha tenido un crecimiento limitado en los últimos años.
La decisión final de invertir en el proyecto se aplazó en marzo del año pasado, cuando los precios del petróleo y el gas se desplomaron en medio de la pandemia del COVID-19.
Scarborough podrá producir 8 millones de toneladas anuales de GNL para la exportación y 180 terajulios diarios de gas para el mercado nacional. Los clientes ya han firmado para comprar alrededor del 60% de la capacidad de Scarborough, incluido el gas para una planta de urea propuesta en Australia Occidental, dijo O'Neill.
El gas de Scarborough, que se procesará a través de Pluto Train 2, será una de las fuentes de GNL con menor intensidad de carbono que se suministrarán a los clientes del norte de Asia, dijo Woodside.
Woodside dijo que el coste total del suministro de GNL entregado al norte de Asia sería de unos 5,80 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu). Esta cifra se compara con el precio actual del GNL en Asia, que ronda los 37 dólares por MMBtu.
La cuota de inversión de Woodside en el proyecto es de 6.900 millones de dólares. El lunes, BHP firmó un acuerdo de gasto de 1.500 millones de dólares para la primera fase del desarrollo de Scarborough. No participa en la planta de GNL de Pluto.
Los grupos ecologistas han intentado retrasar, si no desbaratar, el proyecto, en medio de la preocupación por que las emisiones de carbono del gas empeoren el cambio climático.
O'Neill desestimó la preocupación por las aprobaciones medioambientales que aún están pendientes para el proyecto.
"A medida que avancemos en la serie de aprobaciones secundarias, es perfectamente posible que los reguladores nos pidan que demos pasos adicionales, y eso es bastante normal", dijo a Reuters.
Un tribunal celebrará su primera vista el 20 de diciembre sobre un caso presentado el año pasado por el Consejo de Conservación de Australia Occidental (CCWA). El caso cuestiona la aprobación del estado, sin una revisión ambiental completa, que permite a Woodside procesar gas en la planta de GNL de Pluto a partir de un número ampliado de campos.
La CCWA dijo el lunes que continuaría con una campaña nacional coordinada contra el gas de Scarborough. (Información de Sonali Paul; información adicional de Arundhati Dutta en Bengaluru; edición de Shailesh Kuber y Philippa Fletcher)
