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Los operadores dudan en hacer grandes apuestas antes del testimonio ante el Congreso del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, que será analizado para calibrar si el banco central estadounidense está preparado para empezar a recortar los tipos.
El índice MSCI más amplio de acciones de Asia-Pacífico fuera de Japón bajó un 0,21%. El Nikkei japonés cayó un 0,20%, ya que los inversores tomaron algo de beneficios después de que el índice alcanzara máximos históricos esta semana.
Las acciones chinas cayeron el miércoles, un día después de que Pekín fijara un objetivo de crecimiento del 5% para 2024, ampliamente esperado, en una reunión del parlamento que careció de grandes medidas de estímulo.
El índice CSI 300 de primera categoría cayó un 0,42%, mientras que el índice de referencia de Hong Kong, el Hang Seng, subió un 0,73%.
"Los objetivos económicos para 2024 siguen mostrando que los funcionarios no están dispuestos a reflotar rápidamente la economía, dadas las preocupaciones por el exceso de deuda y la debilidad del yuan", afirmó Mansoor Mohi-uddin, economista jefe del Banco de Singapur.
"Pero el informe sí señala que los responsables políticos están intensificando sus esfuerzos para poner un suelo al crecimiento de China y, por tanto, debería apoyar el sentimiento de los inversores en 2024".
Durante la noche, los tres principales índices de Wall Street retrocedieron más de un 1%, con la debilidad de las empresas de crecimiento de megacapitalización, como Apple, y del sector de los chips pesando más en el Nasdaq, de gran peso tecnológico.
Los futuros E-mini del S&P 500 subieron un 0,01%.
Los datos del martes mostraron una expansión menguante del sector servicios estadounidense y una caída más pronunciada de lo esperado en los nuevos pedidos de fábrica, con la atención puesta en los datos de nóminas de finales de semana.
Los rendimientos de referencia del Tesoro estadounidense a 10 años se estabilizaron en horas asiáticas y se situaron por última vez en el 4,162%, tras haber caído a un mínimo de un mes del 4,112% en la sesión anterior tras los débiles datos.
Los operadores están pendientes de los datos económicos estadounidenses y de los discursos de los responsables políticos para calibrar cuándo empezaría la Fed a recortar los tipos. Los mercados están valorando en un 68% la posibilidad de que la Fed inicie su ciclo de relajación en junio, según mostró la herramienta FedWatch de CME. Han descontado 88 puntos básicos de recortes este año.
Esto hace que la comparecencia de Powell el miércoles sea un acontecimiento importante, pero los analistas esperan que el presidente de la Fed se atenga a su mensaje.
"Parece poco probable que Powell cambie el mensaje que él y sus colegas han estado dando últimamente, que es que no tienen prisa por recortar los tipos y que quieren más certeza de que la inflación está controlada antes de hacerlo", dijeron los economistas de ING en una nota.
En el mercado de divisas, el yen japonés se fortaleció un 0,05% hasta 149,99 por dólar, mientras que el euro se cambiaba por última vez a 1,0846 dólares, a la espera de la decisión política del Banco Central Europeo del jueves.
Se espera ampliamente que el BCE deje los tipos de interés en un récord del 4%, pero la atención se centrará en las pistas sobre cuándo podrían empezar a bajar los tipos a raíz de la obstinada inflación.
Los datos de la semana pasada mostraron que la inflación de la zona euro descendió en febrero, pero el crecimiento de los precios subyacentes se mantuvo obstinadamente alto, lo que se suma a los argumentos a favor de que el BCE mantenga los tipos en máximos históricos un poco más antes de empezar a relajar la política hacia mediados de año.
Los mercados están valorando en 90 puntos básicos los recortes del BCE este año.
En el mundo de las criptodivisas, el bitcoin cotizaba por última vez a 63.436 dólares, tras haber superado un máximo histórico de 69.202 dólares en la sesión anterior.
El oro al contado retrocedió un 0,1% hasta los 2.125,36 dólares la onza, tras tocar el martes un máximo histórico de 2.141,59 dólares.
El crudo estadounidense cayó un 0,1% hasta los 78,07 dólares por barril y el Brent se situó en 81,93 dólares, un 0,13% menos en la jornada.
