Los registros de las reuniones mensuales de Powell correspondientes a marzo, publicados por la Fed el viernes, muestran que el jefe del banco central estadounidense habló con Ralph Hamers, entonces director ejecutivo de UBS, durante 30 minutos el 14 de marzo. Eso fue cinco días antes de que UBS acordara comprar Credit Suisse en un acuerdo diseñado por las autoridades suizas para evitar más turbulencias que sacudieran los mercados de la banca mundial.
El calendario de Powell muestra la brusquedad con la que los problemas del sector bancario -que desde entonces han provocado la quiebra de tres bancos estadounidenses, además del acuerdo UBS-Credit Suisse- estallaron hace casi tres meses.
Los problemas bancarios comenzaron en la segunda semana de marzo, cuando el Silicon Valley Bank se vio obligado a intentar una captación de capital de emergencia que desencadenó una corrida récord de depósitos. El banco quebró el 10 de marzo y un banco más pequeño, Signature Bank, fue intervenido por los reguladores bancarios el 12 de marzo. Un tercer banco, First Republic, quebraría semanas después.
Las entradas en el calendario de Powell en la primera semana de marzo fueron una mezcla típica de interacciones con el personal, aumentadas por un montón de llamadas y reuniones con legisladores estadounidenses clave que formaban parte del par de comités del Congreso ante los que Powell tenía previsto comparecer los días 7 y 8 de marzo.
El ritmo cambió bruscamente poco después de la segunda de las dos comparecencias ante el Congreso, con Powell involucrado en una reunión de 40 minutos con funcionarios del Tesoro, la Oficina del Interventor de la Moneda, la Federal Deposit Insurance Corp y un banco regional de la Reserva Federal el 10 de marzo, el día de la quiebra del SVB.
El calendario muestra a Powell trabajando dos semanas seguidas a partir de ese momento. Se programaron reuniones a lo largo de los dos fines de semana siguientes para idear medidas de respaldo que impidieran que las turbulencias se convirtieran en una crisis de todo el sistema con repercusiones económicas más amplias. El ritmo recordaba a su calendario de marzo de 2020, cuando la aparición de la pandemia de coronavirus obligó a la Reserva Federal a entrar en crisis.
