El Nasdaq avanzó, impulsado por los valores de megacapitalización, mientras que el S&P 500 se mantuvo esencialmente sin cambios y los valores del sector sanitario arrastraron al Dow a territorio negativo.
"Hay una falta de catalizadores a corto plazo y cierta preocupación por los beneficios y los tipos de cara al futuro", dijo Peter Tuz, presidente de Chase Investment Counsel en Charlottesville, Virginia. "Hemos tenido un gran repunte en los índices este año, así que cualquier meseta o pausa no me sorprende lo más mínimo".
Powell, que participaba en un panel sobre política monetaria junto con la presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, el gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, y otros, sugirió que es probable que se produzcan otras dos subidas del tipo objetivo de los fondos de la Fed.
"Hay que tomarle la palabra a esta gente, y están preocupados por volver a los objetivos de inflación subyacente", añadió Tuz.
Los mercados financieros están valorando en un 84,3% la probabilidad de que el banco central eleve el tipo objetivo de los fondos de la Fed en 25 puntos básicos al término de su reunión de política monetaria de julio, según la herramienta FedWatch de CME.
El Promedio Industrial Dow Jones cayó 106 puntos, o un 0,31%, hasta los 33.820,74, el S&P 500 ganó 1,46 puntos, o un 0,03%, hasta los 4.379,87 y el Nasdaq Composite sumó 76,28 puntos, o un 0,56%, hasta los 13.631,96.
Las bolsas europeas avanzaron gracias a los sólidos datos económicos estadounidenses publicados el martes, que disiparon los temores a una fuerte recesión económica, incluso cuando Lagarde advirtió de que el BCE aún no ve suficientes indicios de un enfriamiento de la inflación.
El índice paneuropeo STOXX 600 subió un 0,74% y el indicador MSCI de valores de todo el mundo ganó un 0,15%.
Los valores de los mercados emergentes perdieron un 0,31%. El índice MSCI más amplio de acciones de Asia-Pacífico fuera de Japón cerró un 0,19% a la baja, mientras que el Nikkei japonés subió un 2,02%.
El dólar se recuperó de la debilidad de la sesión anterior, ganando fuerza mientras Powell participaba en el panel de política del banco central.
El índice dólar subió un 0,47%, mientras que el euro bajó un 0,53% hasta los 1,0901 dólares.
El yen japonés se debilitó un 0,33% frente al billete verde, situándose en 144,55 por dólar, mientras que la libra esterlina cotizaba por última vez a 1,2611 dólares, un 1,06% menos en el día.
Los rendimientos de los bonos del Tesoro se suavizaron mientras los inversores miraban al índice de precios PCE del viernes en busca de nuevas señales de ralentización de la inflación.
Las notas de referencia a 10 años subieron 5/32 en precio por última vez para rendir un 3,7504%, desde el 3,768% del martes a última hora.
El bono a 30 años subió por última vez 3/32 en precio para rendir un 3,8359%, desde el 3,84% a última hora del martes.
Los precios del crudo invirtieron el rumbo y subieron por última vez, ya que una caída mayor de la esperada en los inventarios de crudo de EE.UU. contrarrestó los temores a una subida de tipos y a la ralentización de la demanda.
El crudo estadounidense subió un 1,17% hasta los 68,49 $ por barril y el Brent se situó por última vez en los 73,34 $, un 1,14% más en el día.
El precio del oro tocó un mínimo de 3 meses y medio, ya que los inversores apuestan por una política de tipos de la Fed más alta y a más largo plazo.
El oro al contado cayó un 0,4% hasta los 1.906,39 dólares la onza.
