La producción de este año, de 288,84 millones de toneladas métricas, igualó las previsiones publicadas anteriormente por el ministerio de agricultura y se suma a las abundantes cosechas de maíz de otros grandes productores mundiales, que han lastrado los precios globales.
La producción de maíz en China, el segundo productor mundial, aumentó gracias a que Pekín mantuvo los subsidios a los agricultores que siembran cereales básicos, en el marco de un impulso a la seguridad alimentaria.
La superficie cultivada de maíz aumentó un 2,7%, o 1,15 millones de hectáreas, respecto al año anterior, hasta los 44,2 millones de hectáreas (109 millones de acres), la mayor superficie sembrada con este cereal desde al menos 2015.
El gobierno ha estado recuperando constantemente tierras no cultivadas en provincias como Xinjiang, Mongolia Interior y Heilongjiang para sembrarlas con cereales básicos, dijo Ma Wenfeng, analista principal de la consultora agrícola Beijing Orient Agribusiness Consultancy, con sede en Pekín.
Esto, combinado con las grandes importaciones, ha dejado el mercado con un exceso de oferta, con los precios a la baja, dijo Ma.
La gran cosecha y los precios internos más bajos serán una bendición, sin embargo, para los ganaderos chinos que alimentan con maíz a la mayor cabaña porcina del mundo, pero que han estado perdiendo dinero.
En los últimos tres meses, el contrato de futuros de maíz de enero más activo en la Bolsa de Materias Primas de Dalian ha bajado hasta los 2.490 yuanes (346,91 dólares) por tonelada métrica, rondando su nivel más bajo en seis meses.
La cosecha de soja también creció este año, alcanzando los 20,84 millones de toneladas, un 2,8% más que el año anterior, según la oficina de estadísticas. La superficie aumentó un 2,2% hasta los 10,5 millones de hectáreas.
La producción de arroz cayó, sin embargo, un 0,9% hasta 206,6 millones de toneladas. El arroz compite con la soja por la superficie cultivada en el noreste.
Las reservas gubernamentales de arroz son elevadas, lo que da a Pekín margen para reducir la producción mientras intenta promover una mayor producción de oleaginosas, según Rosa Wang, analista de Shanghai JC Intelligence Co Ltd.
La producción de trigo, cosechado en gran parte en verano, alcanzó los 136,6 millones de toneladas.
"La producción nacional de cereales alcanzó otro nuevo máximo, sentando unas bases sólidas para promover de forma integral la revitalización rural... y contribuyendo positivamente a estabilizar el mercado mundial de cereales y a mantener la seguridad alimentaria mundial", declaró Wang Guirong, director de la división rural de la oficina de estadística. (1 $ = 7,1776 yuanes chinos renminbi) (Reportaje de Mei Mei Chu; Edición de Kim Coghill, Tom Hogue y Edmund Klamann)
