J&F, empresa matriz del procesador de alimentos JBS SA, dijo el martes que el gigante cárnico está meditando nuevas inversiones en Arabia Saudí mientras una delegación del gobierno brasileño que incluye al presidente Luiz Inácio Lula da Silva se reúne con funcionarios locales para impulsar los lazos comerciales. "Cada día estamos más interesados en explorar la posibilidad de realizar inversiones mucho más relevantes de las que habíamos estado pensando en el pasado", dijo desde Riad Wesley Batista, miembro de la familia fundadora de JBS, según el comunicado.

J&F, que tiene intereses en los sectores de la alimentación, la minería, la pasta, el papel y la energía, dijo que JBS tiene una planta en Damman y otra unidad en construcción en Jeddah. Una vez que la planta de Jeddah esté operativa, JBS aumentará su capacidad en Arabia Saudí a 40.000 toneladas métricas de productos de pollo procesados al año, cuatro veces los niveles actuales, dijo J&F.

Arabia Saudí es la mayor economía de Oriente Medio y el principal socio comercial de Brasil en la región, con transacciones bilaterales por valor de más de 8.000 millones de dólares en 2022, dijo J&F.

Brasil, primer exportador mundial de carnes halal que se producen según los requisitos dietéticos musulmanes, alberga algunos de los exportadores de carne más eficientes del planeta.

BRF, Minerva y Marfrig también venden productos en la región del Golfo y representan una feroz competencia para JBS.

"El sector alimentario es nuestra principal área de cooperación", declaró Khalid Al-Falih, ministro saudí de inversiones, en el comunicado de J&F.

Dijo que Arabia Saudí quiere lograr la "seguridad alimentaria" y convertirse en un "centro mundial" el sector cárnico. (Reportaje de Roberto Samora Redacción de Ana Mano Edición de Marguerita Choy)