China es el mayor comprador mundial de productos agrícolas, pero la ralentización del crecimiento económico y la crisis inmobiliaria han suscitado dudas sobre su demanda de materias primas.

"China tiene un nivel de reequilibrio en marcha en este momento, predominantemente en otros sectores. Pero en lo que respecta al sector agrícola, seguimos teniendo bastante confianza y somos optimistas respecto a China", declaró Michael Gelchie en una entrevista tras la publicación de los resultados anuales de LDC.

Las importaciones de cereales y semillas oleaginosas en China se mantendrán este año cerca de máximos históricos, alentadas por la bajada de los precios mundiales y la escasez de cosechas nacionales, según comerciantes y analistas.

China ha sido un foco de inversiones para LDC, ya que la empresa busca combinar la manipulación a granel de cultivos básicos con una mayor presencia en la fabricación de alimentos.

Los beneficios de LDC el año pasado se mantuvieron cerca de los niveles de 2022 a pesar de la caída de los precios de las materias primas. Gelchie se negó a dar una perspectiva financiera para este año, pero dijo que el grupo estaba en una "posición sólida" para seguir expandiéndose a través del crecimiento orgánico y las adquisiciones.

Gelchie dijo que LDC está considerando sus opciones después de que Olam Agri, con sede en Singapur, anunciara el jueves una oferta indicativa por la australiana Namoi Cotton por encima de un acuerdo previo acordado entre LDC y Namoi.

En cuanto a las normas de la Unión Europea sobre deforestación que entrarán en vigor el próximo año, "probablemente tenga sentido" dar a los actores de la cadena de suministro más tiempo para aplicar un requisito que demuestre que los productos agrícolas importados no causan deforestación, dijo.

Los PMA están muy avanzados en el cumplimiento de la llamada legislación EUDR, en particular para la soja y el café, como parte de un compromiso para alcanzar la deforestación cero en 2025, pero para garantizar que las normas se adopten ampliamente el tiempo sería clave, añadió Gelchie.

Ante las críticas de las empresas y los países exportadores, algunas fuentes han afirmado que la UE podría aplicar las normas de forma más gradual.